Genèse et lancement de la F30/F31/F34 (2011-2013) : la première Série 3 exclusivement turbocompressée

Un lancement étalé sur près de deux ans, carrosserie par carrosserie

La sixième génération de Série 3 regroupe la berline (F30), le break commercialisé sous le nom « Touring » (F31) et un cinquième corps de carrosserie inédit pour la gamme, le « Gran Turismo » (F34), un grand hayon cinq portes inspiré de la Série 5 GT. Une version à empattement long réservée au marché chinois, la F35, complète la gamme. Bâtie sur la plateforme propulsion BMW L7, la génération est dévoilée à Munich le 14 octobre 2011 (berline), présentée ensuite au Salon de Genève 2012, puis suivie par le Touring (Auto Mobil International de Leipzig, 2012) et enfin par le Gran Turismo, dévoilé au Salon de Genève 2013 — soit un décalage de plus d'un an entre le lancement de la première et de la dernière carrosserie de la génération. La F35 chinoise, à empattement allongé de 110 mm, est produite à l'usine BMW de Shenyang et se distingue visuellement par des chromes sur les portières.

Une rupture technique majeure : fin de l'atmosphérique et de la direction hydraulique

La F30 est la première génération de Série 3 à n'être proposée qu'avec des moteurs suralimentés par turbocompresseur, mettant fin à l'ère des six-cylindres atmosphériques qui caractérisait notamment la 328i des générations précédentes — celle-ci reçoit pour la première fois un quatre-cylindres turbo (le N20) à la place de son six-cylindres atmosphérique traditionnel. Elle introduit également la direction à assistance électrique généralisée, qui remplace l'assistance hydraulique historique de la marque — un changement dont la réception critique, contrastée, est documentée dans La F30 face à la presse (2012) : une direction électrique qui divise, un agrément globalement préservé. Voir Le B48 : le quatre-cylindres essence turbo qui porte la Série 3 de 2015 à aujourd'hui et Le B47 : le diesel quatre-cylindres qui a porté l'essentiel des ventes gazole de la Série 3 pour le détail des motorisations qui accompagnent puis approfondissent cette bascule generalisée vers le downsizing turbo.

Le Gran Turismo (F34) : une carrosserie inédite, un échec commercial documenté

Positionné comme un grand hayon cinq portes aux dimensions sensiblement supérieures à la berline (200 mm de plus en longueur, 79 mm de plus en hauteur, empattement allongé de 110 mm partagé avec la F35), le Gran Turismo vise une clientèle recherchant un coffre plus polyvalent qu'une berline classique. Selon Wikipédia anglophone, cette carrosserie s'avère commercialement décevante et sera abandonnée à l'arrivée de la génération suivante, sans successeur direct au sein de la gamme Série 3 elle-même — voir Du Gran Turismo abandonné au break maintenu : les choix de carrosserie de la F30 à la G20 pour le détail de cet abandon et de son remplacement de fait par la Série 4 Gran Coupé.

Trois lignes d'équipement, puis un resserrement de gamme

Au lancement, la gamme propose, en plus des finitions de base et M Sport, trois « lignes » d'aménagement : Modern Line, Sport Line et Luxury Line. La Modern Line est abandonnée dès la fin de l'année-modèle 2014, faute de ventes suffisantes — un ajustement de gamme précoce que confirme Wikipédia sans qu'aucune autre source consultée cette session n'en détaille les raisons commerciales précises.

Voir aussi

• Le design de la F30 : Christopher Weil au trait, Karim Habib en chef d'orchestre
• Le restylage 2015 (LCI) : bascule complète vers la famille moteur B et fin de carrière échelonnée (2018-2019)
• Identification : les codes internes F30/F31/F34/F35 et G20/G21/G28, carrosserie par carrosserie
• De l'E90/E91/E92/E93 au F30 : la charnière 2011-2012, non développée dans ce corpus