Un catalogue foisonnant de séries spéciales : Street Cruiser, Dream Cruiser et Couture

Une stratégie commerciale de renouvellement permanent

Face à une architecture générale volontairement stable sur l'ensemble de la carrière du modèle (un seul restylage en dix ans, voir Le restylage de 2006 : moderniser un rétro sans le trahir, un pari manqué), Chrysler compense l'absence de renouvellement technique profond par une multiplication de séries et d'éditions limitées, dont le rythme de sortie s'intensifie précisément à mesure que l'attrait de la nouveauté s'estompe — une stratégie marketing classique de prolongation de cycle de vie produit, mais poussée ici à un degré inhabituel pour un modèle de milieu de gamme généraliste.

La famille « Street Cruiser »

Sous l'appellation générique Street Cruiser, Chrysler décline plusieurs séries à kit carrosserie et jantes spécifiques, dont trois sont restées commercialisées uniquement sur le marché nord-américain : la Route 66 Edition (2006), proposée en jaune « Solar Yellow » ou en noir, avec étriers de frein jaunes, becquet sur hayon et jantes chromées de 17 pouces — 1 443 exemplaires produits au total pour l'Amérique du Nord, dont seulement 142 en boîte manuelle ; la Pacific Coast Highway Edition (2006-2007), du nom de la route panoramique californienne officiellement désignée State Route 1, basée sur la finition Touring et déclinée en une teinte bleu Pacifique exclusive ; et la Sunset Boulevard Edition (2007-2008), du nom de l'artère emblématique de Los Angeles, basée sur la finition LX et strictement limitée à 500 exemplaires.

Les « Dream Cruiser », hommage à un rassemblement automobile de Detroit

La série Dream Cruiser, reconduite par intermittence entre 2002 et 2009, tire son nom de la Woodward Dream Cruise, rassemblement automobile annuel de Detroit consacré aux voitures anciennes et de collection, dont le nom est directement associé au boulevard Woodward Avenue. Chaque itération se distingue par une livrée bicolore spécifique et des jantes en alliage propres à la série. La dernière d'entre elles, la Dream Cruiser Series 5 (millésime 2009), présentée conjointement avec l'édition 2008 de la Woodward Dream Cruise, totalise 1 750 exemplaires pour le seul marché américain : carrosserie blanc nacré (à l'exception d'un exemplaire en rouge et d'un autre en argent), toit et becquet noirs, intérieur cuir gris à surpiqûres chromées, calandre en aluminium à motif croisé et jantes de style SRT de 17 pouces.

Les éditions terminales : Sport et Couture

En toute fin de carrière, deux éditions closent le catalogue des séries spéciales. La PT Cruiser Sport, basée sur la finition Classic, ajoute un becquet de toit, des jantes de 16 pouces et une peinture graphite métallisée exclusive — elle est notamment proposée au Royaume-Uni avec le moteur essence 2,0 litres (voir Les quatre-cylindres essence de série — 2,0 et 2,4 litres). La Couture Edition, présentée au Salon de Genève 2010 dans le cadre d'une tentative de relance commerciale sur le marché européen, adopte une livrée bicolore noir et argent métallisé séparée par un liseré rouge, un intérieur cuir bicolore, et reste limitée à 500 exemplaires — une manière, presque symbolique, de clore une carrière commerciale entamée dix ans plus tôt par des listes d'attente et des surcotes chez les concessionnaires (voir Listes d'attente et surcotes chez les concessionnaires : le phénomène du lancement 2000).

Voir aussi

• Finitions Flame et Woodie (2002-2004) : deux habillages d'usine, un même clin d'œil au passé
• Le 2,4 litres turbo de la GT Cruiser : un cousin technique de la Neon SRT-4
• Les clubs de propriétaires : une communauté internationale bien réelle, mais vieillissante
• 2010 — la dernière PT Cruiser, une fin de carrière sans successeur direct