L'inflation des séries spéciales et limitées de l'AX

Une pratique commerciale omniprésente tout au long de la carrière

Dès mars 1987 — la série Hit FM, équipée en série d'un autoradio — l'AX fait l'objet d'un flux quasiment continu de séries spéciales et limitées, une pratique commerciale qui s'intensifie encore après le restylage de 1991 (voir Le restylage de juillet 1991 — la « phase 2 » de l'AX). Ces déclinaisons combinent le plus souvent une motorisation et un niveau d'équipement déjà existants avec une décoration extérieure et un habillage intérieur spécifiques, sans justifier de fiche technique dédiée mais contribuant fortement à l'image de renouvellement permanent de la gamme.

Un inventaire dense

La liste, établie par recoupement entre Wikipédia francophone et passionnement-citroen.com, comprend notamment : K-Way (rivale directe de la 205 Junior, proposée uniquement en blanc), Thalassa, Ten (qui remplace la dénomination « 10 » après le restylage de 1991), En Vogue, Furio (qui remplace à terme la GT elle-même, voir Chronologie détaillée 1992-1998 — injection, catalyseur, nomenclature X/SX/VSX et fin de carrière), Reflet, Miami, Club, First, Volcane, Olympique, Escapade (première à recevoir l'injection monopoint tout en conservant la boîte 4 vitesses), Caban, Image (sellerie cuir soignée), Air France Madame, Tonic (qui introduit en 1996 un nouveau volant moussé à trois branches), Audace (dernière série spéciale de la carrière du modèle, septembre 1996), Prestige, Harmonie, Mutine, Piste Rouge (déclinaison de l'AX 4x4, voir L'AX 4x4 — la petite Citroën montagnarde, et la question non tranchée de « Piste(s) Rouge(s) »), Salsa, Okay (marché belge exclusivement), Séduction, Reflex, Forte, Spree, Elation, Dimension et Spot, qui devient en toute fin de carrière la version d'accès unique du catalogue. Une AX Hollywood de 1987, reprenant les codes couleur de la célèbre marque de chewing-gum du même nom, a été présentée mais jamais commercialisée.

Deux cas emblématiques d'une stratégie de gamme cohérente

Deux séries spéciales illustrent particulièrement bien la logique de positionnement de l'AX face à ses rivales directes :

• la série K-Way, conçue explicitement comme la réponse de Citroën à la Peugeot 205 Junior (voir Les versions sportives Sport, GT et GTI — une philosophie différente de la 205 GTI) sur le segment des citadines d'accès à la mode ;
• la série Exclusive, réponse tardive (septembre 1992) aux Renault Supercinq Baccara et Peugeot 205 Gentry, avec climatisation, sellerie et volant cuir, jantes alliage et vitres teintées — un habillage que la presse de l'époque compare directement à celui de la Renault Clio Baccara.

Voir aussi

• Chronologie détaillée 1992-1998 — injection, catalyseur, nomenclature X/SX/VSX et fin de carrière
• Le restylage de juillet 1991 — la « phase 2 » de l'AX
• L'AX 4x4 — la petite Citroën montagnarde, et la question non tranchée de « Piste(s) Rouge(s) »
• Les versions sportives Sport, GT et GTI — une philosophie différente de la 205 GTI