La Visa Découvrable (1983-1985) — un cabriolet hybride signé Coggiola et Heuliez

Dynamiser l'image plutôt que concurrencer un vrai cabriolet

En 1983, pour redonner un peu d'éclat à une image encore convalescente (voir Mars 1981 — le sauvetage de la Visa par Heuliez et Gérard Godfroy), Citroën commercialise une version décapotable de la Visa. L'étude et le prototype sont réalisés par la carrosserie italienne Carrozzeria Coggiola, mais la fabrication en série est confiée à Heuliez, déjà artisan du sauvetage esthétique de la Visa II deux ans plus tôt.

Un « cabriolet hybride » plutôt qu'une vraie décapotable

Techniquement, la Découvrable n'est pas un cabriolet intégral : elle conserve son encadrement de portes et de vitres latérales d'origine, seule la partie centrale du toit se rétractant en accordéon — un procédé de « toit ouvrant » à grande échelle plus proche, dans son principe, de ce que Fiat proposait sur certaines Ritmo ou Ford sur certaines Escort à la même époque, que d'un cabriolet classique à capote intégrale. Basée sur la Super E (rebaptisée 11 RE à partir de l'été 1983), la Découvrable adopte une carrosserie à quatre portes, plus lourde et plus onéreuse — d'environ 50 % — que la berline dont elle dérive, un écart de prix comparable à celui que Fiat et Ford pratiquaient alors pour leurs propres versions décapotables de la Ritmo et de l'Escort. L'allure « toit fermé » reste très proche de celle de la berline classique.

Une carrière commerciale confidentielle

Commercialisée l'espace de trois millésimes, la Visa Découvrable s'écoule à seulement 2 633 exemplaires avant l'arrêt de sa production en 1985 — un volume qui en fait aujourd'hui l'une des versions les plus rares de toute la gamme Visa, plus encore que les homologations de compétition produites à 200 exemplaires (voir La Visa 1000 Pistes 4x4 — la première française à quatre roues motrices conçue pour la compétition).

Une apparition tardive au cinéma

La Découvrable connaît une seconde vie inattendue à l'écran : elle apparaît dans la comédie française Crash Test Aglaé, où elle sert de véhicule aux personnages incarnés par Yolande Moreau, Julie Depardieu et India Hair pour un improbable périple jusqu'en Inde — un rôle de « guimbarde » aussi attachante qu'inattendue pour une auto dont la carrière commerciale d'origine n'aura duré que trois ans.

Voir aussi

• Mars 1981 — le sauvetage de la Visa par Heuliez et Gérard Godfroy
• Chronologie complète de la gamme Visa, millésime par millésime (1978-1988)
• Guide d'achat — quelle Visa choisir, et à quel niveau de cote s'attendre
• « Elle a tout d'une grande » — la publicité Visa GTI sur le porte-avions Clemenceau