Le 426 Hemi sur le Challenger — une répartition des masses légèrement meilleure que sur la 'Cuda

Un moteur déjà documenté ailleurs dans ce corpus

La genèse complète du 426 Hemi et son application à la 'Cuda font déjà l'objet d'un traitement détaillé dans ce corpus (voir Le 426 Hemi sur la 'Cuda (1970-1971) — l'application la plus convoitée d'un moteur déjà documenté dans ce corpus, dossier plymouth-barracuda/, qui renvoie elle-même vers la genèse d'origine documentée dans chrysler-300/). Sur le Challenger R/T, ce même moteur est crédité par sa fiche technique d'époque de 425 ch bruts à 5 000 tr/min et 490 lb-pi de couple à 4 000 tr/min — des chiffres strictement identiques à ceux de la 'Cuda, logique compte tenu du partage intégral de la mécanique entre les deux caisses E-body. 1971 constitue, comme pour la 'Cuda, la toute dernière année de commercialisation du Hemi sous quelque carrosserie Chrysler que ce soit.

Une répartition des masses légèrement plus favorable, grâce à l'empattement plus long

Un point technique précis, documenté par plusieurs pesées indépendantes de la presse américaine d'époque recensées par l'auteur d'Ate Up With Motor : un Challenger équipé du 426 Hemi affiche une répartition des masses avant/arrière très légèrement meilleure qu'une 'Cuda équipée du même moteur, profitant de son empattement plus long de deux pouces (voir Genèse 1970 — la deuxième tentative de Dodge pour répondre à la Mustang, positionnée face à la Mercury Cougar). Selon un relevé de Car and Driver, un Challenger Hemi pesait environ 3 890 livres (1 764 kg) pour une répartition de 58,9 %/41,1 % à l'avant, contre 57/43 pour une AAR 'Cuda 340 Six Barrel plus légère (3 515 livres selon Sports Car Graphic) — le Challenger reste donc un peu plus nez lourd en valeur absolue, mais l'écart relatif entre les deux caisses E-body s'explique avant tout par leurs motorisations respectives plutôt que par une différence de conception. Ces chiffres de pesée de magazines d'époque, avertit la source, ne sont pas toujours d'une fiabilité parfaite (méthodologies de pesée variables, équipements optionnels non systématiquement précisés) et doivent être lus comme des ordres de grandeur plutôt que comme des valeurs absolues.

Une motorisation d'exception à l'échelle de toute la production Challenger

Comme sur la 'Cuda, le Hemi reste une option marginale à l'échelle de la production totale du Challenger — chère à l'achat, pénalisée par une garantie plus courte que les autres motorisations, et rapidement frappée par l'explosion des primes d'assurance qui touche l'ensemble du segment dès 1970 (voir Un accueil commercial en demi-teinte dès 1970 — cannibalisation de la Charger et éclipse par la Duster). Cette rareté originelle explique la place à part qu'occupe aujourd'hui tout Challenger R/T Hemi 1970-1971 sur le marché de la collection (voir La cote du Challenger 1970-1974 — un statut de collection tardif, à l'image de la 'Cuda).

Voir aussi

• Le 426 Hemi sur la 'Cuda (1970-1971) — l'application la plus convoitée d'un moteur déjà documenté dans ce corpus (dossier plymouth-barracuda/)
• La gamme moteur 1970 — du Slant Six au 440 Six Pack, le même arsenal que la 'Cuda sous un badge différent
• La cote du Challenger 1970-1974 — un statut de collection tardif, à l'image de la 'Cuda
• Ce qu'en disait la presse d'époque — puissance saluée, tenue de route sévèrement critiquée