Genèse 1972 — la double filiation Zephyr/Zodiac et Taunus P7, et l'achèvement de l'intégration Ford of Europe

Deux gammes distinctes à remplacer par un seul modèle

Lancée en mars 1972, la Granada ne succède pas à une seule voiture mais à deux gammes nationales parallèles que Ford faisait jusque-là coexister sans chercher à les unifier. Côté britannique, elle remplace à la fois la Ford Zephyr et la Ford Zodiac : deux appellations commerciales distinctes qui habillaient en réalité une seule et même plateforme, la Zodiac occupant simplement le niveau de finition supérieur. Côté allemand, elle prend la suite de la Ford Taunus P7, elle-même commercialisée sous les appellations 20M et 26M (la désignation « P7 » restant un nom de code de développement interne plutôt qu'une appellation commerciale). La Granada n'est donc pas le remplacement d'un seul modèle préexistant : c'est la fusion, sous un unique nom commercial, de deux lignées haut de gamme qui avaient jusqu'alors vécu chacune de son côté, l'une à Dagenham, l'autre à Cologne.

« Achever » l'intégration plutôt que « l'inaugurer »

La documentation consultée pour cette fiche est explicite sur la formulation : la Granada de 1972 « achève l'intégration des gammes de modèles britanniques et allemandes de Ford », une expression sensiblement différente de celle employée ailleurs dans ce corpus au sujet d'autres modèles Ford of Europe. Le dossier ford-capri/ de ce même corpus documente en effet la Capri (1969) comme le premier produit réellement conçu en commun par les bureaux d'études britanniques et allemands après la création de Ford of Europe en 1967, tandis que le dossier ford-escort-mk1-mk2/ nuance une affirmation voisine au sujet de l'Escort de 1968, présentée à son lancement comme le symbole de la nouvelle Europe Ford mais en réalité bouclée en interne avant la fusion officielle. La Granada s'inscrit dans la suite logique de cette chronologie plutôt qu'en son origine : elle marque le moment où les tout derniers grands modèles encore strictement nationaux — les berlines de prestige, le segment le plus sensible politiquement pour chaque filiale — cessent à leur tour d'exister sous des noms séparés. Les trois lectures ne se contredisent pas : elles décrivent trois étapes distinctes d'un même mouvement d'intégration industrielle étalé sur plusieurs années, de la Capri (premier produit conjoint) à la Granada (dernière gamme historiquement séparée absorbée).

Une naissance simultanée à Cologne et à Dagenham

Contrairement à certains autres modèles Ford of Europe dont l'assemblage démarre dans un seul pays avant de s'étendre, la Granada Mk I est produite dès son lancement à la fois à l'usine allemande de Cologne et à l'usine britannique de Dagenham — une simultanéité qui illustre concrètement la nature conjointe du projet. Cette double implantation ne dure cependant pas : dès 1976, la production bascule intégralement vers l'Allemagne, Dagenham cessant de fabriquer des Granada un an avant l'arrivée du restylage Mk II. Les Granada vendues au Royaume-Uni continuent ensuite d'y être importées depuis Cologne pour le reste de la carrière du modèle, jusqu'à la fin de la production en 1994.

Voir aussi

• Pourquoi les premières Granada bon marché s'appelaient « Consul » — le procès de Granada Group
• La Granada Mk I (1972-1977) — trois carrosseries, une gamme moteur anglo-allemande
• Granada ou Scorpio ? Démêler une appellation à géométrie variable selon les marchés et les années