La Mk II (1977-1985) — « Granada 78 », et comment une Fiat italienne a inspiré son dessin

Un reskin plus profond qu'il n'y paraît

Dévoilée en août 1977 pour l'année-modèle 1978 — d'où son nom de code interne chez Ford, « Granada 78 » — la Mk II remplace les lignes tourmentées de la Mk I par une carrosserie carrée et rectiligne, alignée sur le nouveau langage stylistique que le styliste Uwe Bahnsen venait d'introduire chez Ford avec la Cortina/Taunus Mk IV et la Fiesta Mk I. Le changement est spectaculaire à l'œil, mais reste largement cosmétique d'un point de vue technique : une grande partie de la structure de caisse de la Mk I est conservée telle quelle sous le nouvel habillage, notamment les emboutis intérieurs des portes, et la version break reprend même la quasi-totalité de son propre panneau arrière directement depuis l'ancien modèle, seul le nez avant étant modifié pour s'aligner sur la nouvelle face de la berline.

Le jour où une Fiat Coupé a servi de modèle à suivre

L'anecdote la mieux documentée sur la genèse stylistique de cette Mk II remonte au Salon de Genève 1971 : Uwe Bahnsen et Joe Oros, un styliste américain de Ford alors en visite, tombent sous le charme de la Fiat 130 Coupé, dessinée par Paolo Martin pour le carrossier italien Pininfarina. Le studio de style Ford de Cologne-Merkenich achète alors un exemplaire de cette Fiat 130 Coupé pour l'étudier de près, et Bahnsen charge Patrick Le Quément — à l'époque responsable du département de style avancé chez Ford, qui deviendra bien plus tard directeur du style de Renault — de « dessiner une voiture aussi réussie que celle-ci ». Cette influence italienne assumée, rare dans l'histoire du style Ford européen de cette période, éclaire directement les lignes tendues et la calandre verticale de la Granada Mk II.

Une mécanique inchangée, un moteur V6 renouvelé

Sous cette nouvelle carrosserie, la mécanique change peu : l'évolution la plus notable concerne le V6 « Cologne », désormais décliné en 2,0 / 2,3 / 2,8 litres, qui remplace l'ancien V6 « Essex » sur l'ensemble de la gamme européenne (voir Deux V4 pour un seul modèle — Essex britannique et Taunus allemand, avant l'arrivée unificatrice du Pinto pour le détail des motorisations d'entrée de gamme). La production britannique de Dagenham, déjà interrompue en 1976 du temps de la Mk I, reste abandonnée : les Granada Mk II vendues au Royaume-Uni sont désormais systématiquement importées depuis l'usine allemande de Cologne. La Mk II reste au catalogue jusqu'au début de l'année 1985, avec un restylage intermédiaire en 1981 (voir Le restylage de 1981 (« Gloria ») et la Ghia X Executive, sommet de gamme absolu de la Mk II), avant de céder la place à la troisième génération.

Voir aussi

• Genèse 1972 — la double filiation Zephyr/Zodiac et Taunus P7, et l'achèvement de l'intégration Ford of Europe
• Le restylage de 1981 (« Gloria ») et la Ghia X Executive, sommet de gamme absolu de la Mk II
• Le passage à l'injection — le V6 Cologne 2,8 litres et sa lente montée en gamme technique