Le quatre cylindres twin-cam de la Beta — architecture Fiat, évolution des cylindrées

Toutes les Beta à traction avant — Berlina, Coupé, HPE et Spider — partagent la même famille de moteurs quatre cylindres à double arbre à cames en tête (twin-cam), issue du bureau d'études Fiat sous la responsabilité de l'ingénieur Aurelio Lampredi, transfuge de Ferrari passé chez Fiat à la fin des années 1950. Cette architecture, montée transversalement à l'avant en position longitudinale sur la Beta (le bloc reste dans l'axe de la voiture, contrairement à d'autres tractions de l'époque), est la même famille moteur que celle utilisée sur plusieurs autres modèles du groupe Fiat de la période, notamment la Fiat 131 Abarth et la Fiat 124 Spider — une parenté technique qui illustre concrètement la logique de mutualisation industrielle voulue par Fiat après le rachat de Lancia en 1969.

Une gamme de cylindrées qui s'élargit tout au long de la carrière

À son lancement en 1972, la Berlina est proposée avec trois cylindrées : 1 400 cm³ (90 ch), 1 600 cm³ (100 ch) et 1 800 cm³ (110 ch). Cette gamme s'élargit ensuite progressivement, jusqu'à couvrir un éventail allant de 1 297 cm³ à 1 995 cm³ selon les marchés et les millésimes, pour des puissances comprises entre 82 et 122 ch en version atmosphérique — la version suralimentée par compresseur volumétrique Volumex, réservée au Coupé et au HPE à partir de 1983, portant la puissance à 135-136 ch (voir Le Volumex — la version suralimentée par compresseur du Coupé et du HPE, 1983-1984). Le petit moteur 1 297 cm³, en particulier, répond à une demande spécifique de certains marchés fiscalement sensibles à la cylindrée, notamment italien.

Une architecture robuste mais exigeante en entretien

Le double arbre à cames en tête, entraîné par une chaîne sur les premières motorisations puis par une courroie crantée en caoutchouc sur les versions ultérieures (l'un des tout premiers usages de ce type de courroie sur un moteur de grande série, une innovation partagée avec la Fiat 124 Spider de la même famille moteur), confère à ces moteurs un agrément de conduite reconnu par la presse d'époque, mais impose une vigilance particulière sur l'entretien de la distribution — un point détaillé dans la section entretien de ce dossier (voir Distribution de la Beta — courroie crantée et intervalle de remplacement, une prudence de mise).

Voir aussi

• Lancia Beta (1972-1984) — la première Lancia entièrement conçue sous contrôle Fiat · Le Volumex — la version suralimentée par compresseur du Coupé et du HPE, 1983-1984 · Les carburateurs de la Beta — Weber et Solex, une évolution progressive · Distribution de la Beta — courroie crantée et intervalle de remplacement, une prudence de mise
• Dans fiat-131-abarth/ : le moteur twin-cam Lampredi de la 131 Abarth, issu de la même famille technique