Le concept-car Fulvia Coupé (2003) — l'hommage avorté de Flavio Manzoni

Près de trente ans après l'arrêt du Coupé original, Lancia tente une résurrection stylistique du nom Fulvia — sans jamais la concrétiser en série.

Un rêve de jeunesse réalisé au Centro Stile

Nommé directeur du Centro Stile Lancia, l'architecte Flavio Manzoni — assisté d'Alberto Dilillo selon Wikipédia — concrétise un projet personnel de longue date : dessiner, dans une lecture résolument moderne, une digne héritière du Coupé Fulvia, sans céder à la citation nostalgique facile. Les premiers dessins, savamment diffusés en amont sur Internet, suscitent immédiatement l'enthousiasme des passionnés de la voiture originale — un accueil que confirme la présentation officielle du concept-car, le 9 septembre 2003 au Salon de Francfort, où la presse salue une réussite qui parvient à se faire remarquer davantage que des concepts nettement plus extrêmes présentés par la concurrence.

Une base Fiat Barchetta assumée

Le projet naît dans une période difficile pour la marque, en pleine crise du groupe Fiat, ce qui explique en partie que plusieurs choix stylistiques soient contraints par la base de départ : le plancher et la mécanique de la Fiat Barchetta. Selon le Lancia Fulvia Club, la qualité du résultat final n'en est pas moins remarquable compte tenu de ces contraintes. Conformément à la tradition Lancia (voir Vincenzo Lancia et la tradition d'ingénierie raffinée de la marque), le concept assume un parti pris anticonformiste par rapport à la mode de l'hypertrophie automobile alors dominante : une voiture légère, compacte, à moteur relativement modeste mais performant — exactement la démarche suivie en 1966 pour la Coupé HF d'origine (voir L'apogée du Fanalone : de l'homologation de la Rallye 1,6 HF au Marathon de la Route (1968-1972)).

Fiche technique

• Moteur : 1 742 cm³ à calage de phase variable (VVT), 150 ch à 6 400 tr/min
• Boîte manuelle à 5 rapports
• Carrosserie en aluminium battu à la main
• Suspensions indépendantes aux quatre roues
• Dimensions : 3,95 m de long, 1,64 m de large, 990 kg
• Performances : 220 km/h, 0-100 km/h en 8,7 secondes

Un designer promis à une grande carrière

Malgré l'accueil très favorable de la presse et du public, la Fulvia 2003 ne sera jamais mise en production. Flavio Manzoni poursuivra sa carrière chez Volkswagen avant de devenir directeur du Centro Stile Ferrari — une trajectoire qui confirme, a posteriori, la reconnaissance dont bénéficiait déjà son exercice de style sur la Fulvia.

Voir aussi

• La Fulvia Coupé — le modèle qui a fait la légende, 1965-1976 · Piero Castagnero et le style Fulvia — trapèzes, angle dièdre et l'inspiration des Riva Aquarama · Vincenzo Lancia et la tradition d'ingénierie raffinée de la marque