W114 contre W115 — comprendre la distinction interne de la gamme

Une seule carrosserie, deux codes châssis

Contrairement à ce que suggère le nom d'usage unique « Strich-Acht », Mercedes-Benz distingue en interne deux codes châssis bien différents pour une seule et même carrosserie de base :

• W114 : réservé aux motorisations six cylindres essence — 230.6 (moteur M180), 250 (moteur M114), 280 et 280 E (moteur M110 à double arbre à cames en tête). C'est également sous ce code que le coupé est commercialisé, exclusivement en six-cylindres (voir Le coupé W114 — élégance deux portes sans montant central).
• W115 : réservé aux motorisations quatre cylindres, essence comme Diesel — 200, 220, 230.4 en essence ; 200 D, 220 D, 240 D en Diesel à quatre cylindres (moteurs OM 615 et OM 616, voir Les moteurs Diesel quatre cylindres OM 615 et OM 616 de la W114/W115).

L'exception qui brouille la logique : le 240 D 3.0

Cette distinction, relativement lisible tant qu'elle reste cantonnée aux quatre et six cylindres, se heurte à une exception notable : le 240 D 3.0 (commercialisé aux États-Unis sous le nom 300 D), lancé en 1974 avec son moteur Diesel cinq cylindres OM 617 (voir Le 240 D 3.0 — premier Diesel cinq cylindres de série au monde), continue pourtant d'être rattaché au code W115 malgré son nombre de cylindres supérieur à celui de la plupart des W114 essence. Un article de référence de la presse spécialisée anglophone qualifie cette incohérence de « point culminant de la confusion » dans la politique de désignation de la marque à cette époque — un cas d'école régulièrement cité par les passionnés pour illustrer les limites de la logique de nomenclature interne Mercedes-Benz d'alors.

Une distinction qui ne survivra pas à la génération suivante

Cette segmentation W114/W115 par nombre de cylindres, propre à cette seule génération, disparaît avec l'arrivée de la W123 en 1976, dont toutes les motorisations (quatre, cinq et six cylindres, essence et Diesel confondus) sont regroupées sous un unique code châssis — une simplification administrative qui accompagne, sans doute non fortuitement, l'élargissement de la gamme de carrosseries de la génération suivante (berline, break, coupé, limousine — voir Histoire générale de la Mercedes-Benz W123 (1976-1986)).

Voir aussi

• Histoire générale de la Mercedes-Benz W114/W115 « Strich-Acht » (1968-1976) · Les moteurs essence — quatre et six cylindres de la W114/W115 · Les moteurs Diesel quatre cylindres OM 615 et OM 616 de la W114/W115 · Le 240 D 3.0 — premier Diesel cinq cylindres de série au monde · Tableau technique complet des motorisations W114/W115