Quatrième génération B310 (1977-1981) — dernière Sunny à propulsion, dernière Sunny badgée Datsun au Japon

Une carrosserie critiquée, une mécanique conservatrice

Présentée en octobre 1977 et commercialisée au Japon à partir du 21 novembre 1977, la B310 adopte un dessin aux lignes carrées, jugé par une partie de la presse d'époque déjà démodé et un peu lourd (« dumpy ») dès son lancement. Elle conserve néanmoins une mécanique tout à fait classique : moteurs A12 (1 171 cm³), A12A (1 237 cm³), A13 (1 270 cm³, code châssis GB310), A14 (1 397 cm³, HB310) ou A15 (1 487 cm³, PB310), tous des 4-cylindres OHV. Elle abandonne les ressorts à lames arrière au profit d'une suspension arrière à ressorts hélicoïdaux et bras à quatre points (sauf sur les breaks et fourgonnettes, qui conservent l'ancienne architecture).

Le dernier maillon d'une lignée à propulsion

La B310 est la dernière génération de Sunny à roues arrière motrices — toutes les générations suivantes basculeront à la traction avant (voir Cinquième génération B11 (1981-1985) — première Sunny à traction avant, première badgée Nissan). Elle est également, au Japon, la dernière Sunny commercialisée sous le nom Datsun : la génération suivante y inaugurera le badge Nissan, quelques années avant l'abandon mondial complet de la marque Datsun (voir La transition mondiale de Datsun vers Nissan (1981-1986) et son application à la Sunny).

Export sous les noms 120Y à 150Y et Datsun 210

À l'exportation, le modèle est vendu selon les marchés sous les noms Datsun 120Y, 130Y, 140Y ou 150Y, et sous le nom Datsun 210 en Amérique du Nord. Un restylage léger en octobre 1979 introduit des optiques rectangulaires et un tableau de bord redessiné. Sur le marché nord-américain, la gamme de moteurs évolue du seul A12A ou A14 en 1979, à un choix entre A12A, A14 ou A15 de 1980 à 1982 ; un modèle « 210 MPG » de 1981, doté du petit bloc A14 à orifices réduits et d'une boîte 5 rapports surmultipliée, revendique 40 mpg US (5,9 L/100 km). La 210 nord-américaine est remplacée en avril 1982 par la Sentra, nom qui restera durablement associé à la lignée sur ce marché (voir Sunny, Pulsar, Sentra, Almera, Tsuru, Latio, Versa — une seule lignée, sept noms).

Une deuxième vie sous licence à Taïwan

Le constructeur taïwanais Yue Loong construit une version simplifiée et durablement maintenue en catalogue, la YLN 302, jusque dans les années 1990 — bien après l'arrêt de la B310 sur tous les autres marchés — suivie d'un restylage YLN 303 (1981) puis d'une mise à jour YLN 303S (1989). Seul le petit moteur A12 de 1,2 L y est proposé (voir Taïwan sous licence Yue Loong — YLN 301, 302/303, 311, une carrière prolongée sous badge local).

Voir aussi

• Troisième génération B210 (1973-1978) — la Sunny du premier choc pétrolier · La transition mondiale de Datsun vers Nissan (1981-1986) et son application à la Sunny · Cinquième génération B11 (1981-1985) — première Sunny à traction avant, première badgée Nissan · Taïwan sous licence Yue Loong — YLN 301, 302/303, 311, une carrière prolongée sous badge local