Troisième génération B210 (1973-1978) — la Sunny du premier choc pétrolier

Un lancement au pire — ou au meilleur — des moments

Présentée le 1ᵉʳ mai 1973 au Japon, la B210 arrive sur le marché quelques mois avant le déclenchement du premier choc pétrolier d'octobre 1973 — un concours de circonstances qui profite immédiatement à ce genre de citadine économique. Exportée sous les noms Datsun 120Y (Europe et de nombreux marchés) ou Datsun B210 (Amérique du Nord), la gamme couvre pas moins de six carrosseries : berlines 2 et 4 portes, coupé fastback désormais doté d'un hayon complet, breaks 3 et 5 portes, fourgonnette et fourgon tôlé.

Motorisations

La gamme comprend le 4-cylindres OHV A12 de 1 171 cm³ (68 ch), l'A13 de 1 288 cm³, l'A14 de 1 397 cm³ (95 ch sur l'Excellent GX haut de gamme), ainsi que les blocs à arbre à cames en tête L14 de 1 428 cm³ (PB210) et L16 de 1 595 cm³ (GB211, sur les Excellent les plus puissantes). Aux États-Unis, la réglementation impose des pare-chocs anti-collision à 5 mph absents des autres marchés, qui conservent des pare-chocs chromés traditionnels.

Une référence de sobriété

Le millésime 1978, équipé d'une boîte 5 rapports, atteint 50 mpg US (4,7 L/100 km) sur cycle autoroutier EPA — un résultat remarquable qui installe durablement la réputation d'extrême économie de carburant de la lignée Sunny, alors même que la crise pétrolière rend ce critère décisif pour une large partie de la clientèle occidentale.

Restylage B211 et fin de carrière

Un restylage intervient en février 1976 (nouvelle calandre B211, rétroviseurs redessinés, moteurs mis à niveau pour répondre aux normes antipollution japonaises de 1976) : l'Excellent passe alors exclusivement au bloc 1,6 L, tandis que l'A14 remplace le L14 sur les versions courantes ; le code châssis change de PB210 à GB211. La production régulière s'achève à la fin de 1977 dans la plupart des marchés, mais se poursuit en Afrique du Sud jusqu'en 1980, où deux séries spéciales du coupé — les 140Z (arbre à cames sport, échappement libre, double carburateurs Dell'Orto 40 mm) et 160Z (double carburateurs Hitachi de type SU, seulement 120 exemplaires en 1978 et 121 en 1979) — préfigurent la tradition sud-africaine de préparations sportives locales de la Sunny (voir Les préparations sportives sud-africaines — coupés 140Z et 160Z (1978-1979)).

Voir aussi

• Deuxième génération B110 (1970-1973) — le Datsun 1200 et la campagne « la voiture d'à côté paraît petite » · Quatrième génération B310 (1977-1981) — dernière Sunny à propulsion, dernière Sunny badgée Datsun au Japon · Les préparations sportives sud-africaines — coupés 140Z et 160Z (1978-1979) · Le record de vitesse à Bonneville de Tom Burkland — un B210 devenu légende du salt flat (1985-2011)