La Be-1 (1987) — du coup d'éclat du salon de Tokyo 1985 à la loterie d'achat

Un concept-car qui ne devait pas forcément être produit

La Be-1 est dévoilée comme simple étude de style au 26ᵉ Salon de Tokyo, en novembre 1985. L'accueil du public dépasse toutes les attentes de l'équipe — au point que, selon le designer Yoshiro Kobata lui-même (entretien Hagerty, 2025), personne en interne n'avait anticipé un tel engouement pour ce qui devait rester « une voiture naturelle privilégiant le confort ». Le feu vert pour une production quasiment inchangée est donné dans la foulée.

Une fabrication quasi artisanale à effectif limité

La Be-1 entre en production pour les millésimes 1987-1988, strictement limitée à 10 000 exemplaires (code modèle E-BK10 / BK10), assemblés en partie à la main à Totsuka (préfecture de Kanagawa) par le sous-traitant Takada Kogyo — une entreprise qui construira ensuite d'autres petites séries pour Isuzu et Subaru. Commercialisée sans le moindre logo Nissan visible, uniquement sur réservation dans le réseau dédié des Nissan Cherry Store, la demande dépasse si largement l'offre que Nissan doit organiser un tirage au sort pour départager les acheteurs — un mécanisme qui deviendra la signature commerciale de toute la gamme Pike.

Caractéristiques techniques

Bâtie sur le châssis de la première Nissan Micra/March (K10), la Be-1 reçoit le moteur essence MA10S de 1,0 L (987 cm³), à carburateur, développant 52 ch (38 kW) à 6 000 tr/min et 75 N·m à 3 600 tr/min, associé à une boîte manuelle à 5 rapports ou une automatique à 3 rapports. Le poids varie de 670 à 710 kg selon finition. La caisse deux portes est officiellement classée « berline » par Nissan, qui la qualifie aussi parfois de « coupé » : la lunette arrière est fixe, comme sur les premières Mini. Un grand toit en toile à commande électrique est proposé en option à partir de mars 1987 et se vend, lui aussi, jusqu'à épuisement immédiat des stocks.

Quatre couleurs, deux traitements de jantes

La Be-1 est proposée en quatre teintes : Pumpkin Yellow (jaune citrouille, seule à recevoir des jantes tôle couleur caisse), Tomato Red, Hydrangea Blue et Onion White (ces trois dernières avec jantes tôle blanches) — toutes avec enjoliveurs noirs.

Voir aussi

• La naissance du « Pike Factory » — un studio nomade plus qu'une usine · Le design de la Be-1 — hommage assumé à la Mini Cooper, quatre couleurs bien tranchées · Le moteur MA10S — le petit 1,0 L commun à la Be-1 et à la Pao · La rareté comme stratégie — comment le Pike Factory a délibérément entretenu le manque