Astra J (2009-2015/2018) — le style Insignia et une confusion de lettrage assumée

Pourquoi « J » et pas « I »

Dévoilée au Salon de Francfort en septembre 2009 et commercialisée à partir de décembre de la même année en tant que millésime 2010 (l'année-modèle 2009 étant purement et simplement sautée), la nouvelle génération repose sur la plateforme Delta II de General Motors et reprend le langage stylistique de l'Opel Insignia, alors tout juste lancée. Officiellement désignée « Astra I » en interne dans un premier temps, elle est finalement commercialisée sous le nom Astra J pour éviter toute confusion entre la lettre I et le chiffre 1 — un choix de nomenclature explicitement documenté par Wikipédia anglophone.

Gamme, GTC et OPC

La version break, baptisée Sports Tourer, est dévoilée au Salon de Paris 2010 : son nom marque l'abandon définitif de l'appellation traditionnelle « Caravan » employée par Opel depuis des décennies pour ses breaks. La version sportive trois portes GTC, au dessin très éloigné du hayon cinq portes, arrive en juillet 2011 avec une suspension avant HiPerStrut empruntée à l'Insignia OPC, conçue pour limiter les effets de couple sur la direction. À partir de 2012, la version OPC du GTC (VXR au Royaume-Uni) développe 280 ch et 400 Nm grâce à un 2,0 litres turbocompressé à injection directe, associée à un différentiel autobloquant mécanique et à une suspension pilotée FlexRide : 0 à 100 km/h en 6,0 secondes, vitesse limitée à 250 km/h. La berline quatre portes, présentée en 2012, n'est commercialisée que sur des marchés sélectionnés (Irlande, Malte, Afrique du Sud notamment) et jamais au Royaume-Uni ; en Chine et en Amérique du Nord, elle devient respectivement la Buick Excelle GT et la Buick Verano (voir Une diffusion mondiale sous cinq badges différents — Vauxhall, Holden, Chevrolet, Buick, Saturn).

Un podium européen, sans la victoire

L'Astra J termine troisième de l'élection Voiture européenne de l'année 2010, avec 221 points, battue par la Volkswagen Polo (347 points) et la Toyota iQ (337 points) — un écart resserré entre les deux premières places qui contraste avec la marge plus large séparant l'Astra de la troisième marche (voir le détail dans Voiture européenne de l'année : le palmarès complet et chiffré de la lignée Kadett/Astra (1980-2022)).

Un succès commercial marquant au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, l'Astra J devient en juin 2010 la voiture la plus vendue du mois, avec plus de 10 000 immatriculations, devançant sa rivale directe la Ford Focus de près de 50 % — un résultat en partie lié au creux de production de la Focus de deuxième génération avant l'arrivée de la Mk3 début 2011, mais qui n'en marque pas moins, sur l'année 2010 dans son ensemble, la fin de 37 années de domination de Ford sur le segment des compactes britanniques (voir le détail chiffré dans Un pilier commercial d'Opel/Vauxhall en Europe : le statut de l'Astra passé au crible des chiffres).

Voir aussi

• Astra H (2004-2009/2014) — la génération du GTC et le premier OPC
• Astra K (2015-2021) — plus légère, plus petite, et enfin de nouveau championne d'Europe
• Du train classique au HiPerStrut : l'évolution des trains roulants de l'Astra
• Un pilier commercial d'Opel/Vauxhall en Europe : le statut de l'Astra passé au crible des chiffres
• Voiture européenne de l'année : le palmarès complet et chiffré de la lignée Kadett/Astra (1980-2022)
• Une diffusion mondiale sous cinq badges différents — Vauxhall, Holden, Chevrolet, Buick, Saturn