Restauration complète d'un cabriolet 304 S — planchers, pièges de pièces et réglages de hauteur

Restauration totale, documentée sur quatorze mois (mars 2021-avril 2022), d'un cabriolet 304 S de 1973 acquis en couleur rouge (repeinte au cours du chantier en beige bronze d'origine). Ce fil complète les autres restaurations de cabriolets déjà documentées dans ce dossier (voir Restauration de la capote et du garnissage intérieur d'un cabriolet 304 S — « Mousse » pour un chantier centré sur la capote et la sellerie) en insistant sur la carrosserie, la mécanique et les pièges de pièces spécifiques aux versions coupé/cabriolet.

Un avertissement fort sur les restaurations antérieures camouflées

Dès le démontage complet de la caisse chez un carrossier, une corrosion perforante s'avère avoir été camouflée à la fibre de verre par un précédent propriétaire, invisible même pour le carrossier avant découpe de la tôle. Poupou en tire une recommandation méthodologique reprise depuis par la communauté : toujours exiger un dossier photo de restauration complet avant d'acheter une 204/304 présentée comme « déjà restaurée ». Il illustre le risque par un contre-exemple observé en parallèle sur le marché de l'occasion : un cabriolet dont le plancher avait été remplacé par une simple tôle lisse, sans les renforts, rainures et trous d'évacuation d'origine — une réparation non conforme et structurellement plus faible, invisible une fois repeinte.

Carrosserie : planchers et longeron rongé de l'intérieur

Le chantier de carrosserie comprend le remplacement complet des planchers et la découverte d'un longeron gauche rongé de l'intérieur, un défaut par nature indétectable sans découpe. Portes et capot, décapés à nu, révèlent jusqu'à un centimètre de mastic de carrosserie appliqué par un précédent intervenant pour masquer des défauts.

Pièges de pièces détachées

• Faisceau haute tension (fils de bougie) : un premier modèle acheté chez Série04, à puits de bougie profond, s'avère incompatible avec le moteur XL5S — retourné et remboursé, les bons embouts de puits de bougie (plus courts et étanches) étant finalement trouvés sur eBay pour équiper un faisceau générique.
• Synchros de boîte de vitesses : confirmation, en marge de ce chantier, que les synchros de 1ʳᵉ/2ᵉ et de 3ᵉ/4ᵉ sont en réalité une seule et même pièce malgré deux références catalogue distinctes (voir le détail dans Réfection de la boîte de vitesses BB6/BB8 — synchros, roulements et pièges de remontage).

Suspension : ressorts de berline montés par erreur sur un cabriolet

Après remontage, la caisse s'avère anormalement haute à l'arrière. Diagnostic : le précédent propriétaire avait monté des ressorts de berline ou de break — plus hauts que les ressorts spécifiques coupé/cabriolet — sur le cabriolet. Correction effectuée avec des ressorts de coupé, restituant une hauteur jugée conforme par la communauté (cotes relevées : bas de caisse avant 22 cm, arrière 23 cm, bord d'aile arrière 57 cm).

Un membre du forum (JP) détaille par ailleurs une méthode de calcul pour ajuster finement la hauteur de caisse sur des amortisseurs traversants au moyen d'une cale, calculée au rapport entre la longueur du bras de suspension et la longueur de son bras de levier : par exemple, pour compenser 2 cm avec un rapport de levier de 0,8, une cale de 1,6 cm (2 × 0,8) est nécessaire. Voir Suspension, berceau et direction de la 304 — du pseudo-MacPherson au vrai MacPherson de la 305 pour l'architecture générale de cette suspension.

Freinage : un répartiteur de pression également interchangé par erreur

Autre piège de même nature découvert lors des essais : le répartiteur de pression arrière, à ressort de compensation spécifique à chaque carrosserie, avait lui aussi été remplacé par un modèle de berline/break au lieu du modèle coupé/cabriolet, provoquant un blocage des roues arrière avant les roues avant au freinage. La pièce spécifique coupé/cabriolet est signalée comme particulièrement difficile à trouver sur le marché de la pièce détachée. Voir Le système de freinage de la 304 — disques avant, tambours arrière, et la controverse Road & Track pour l'architecture générale du système de freinage.

Un contrôle technique réussi sans réserve

Le chantier s'achève par un contrôle technique passé sans aucune réserve (y compris sur le freinage arrière, point de vigilance identifié en amont), la voiture recevant une carte grise normale plutôt qu'une carte de collection. Le technicien du centre de contrôle, selon le témoignage de Poupou, n'avait jamais eu l'occasion de contrôler un cabriolet 304 dans un tel état.

Voir aussi

• Réfection de la boîte de vitesses BB6/BB8 — synchros, roulements et pièges de remontage · Suspension, berceau et direction de la 304 — du pseudo-MacPherson au vrai MacPherson de la 305 · Le système de freinage de la 304 — disques avant, tambours arrière, et la controverse Road & Track
• Restauration de la capote et du garnissage intérieur d'un cabriolet 304 S — « Mousse » · Points de corrosion à vérifier avant achat d'une Peugeot 304 · Les Peugeot 304 Coupé et Cabriolet, dessinés par Pininfarina