Un succès commercial affirmé sur le segment des grandes familiales

Un « best-seller » dès son lancement

Selon largus.fr, la 406, commercialisée à partir d'octobre 1995, s'impose rapidement comme une référence commerciale de sa catégorie, un succès que le site attribue à la conjonction d'un style jugé réussi, d'un confort routier apprécié et d'un comportement dynamique solide (voir Impressions de conduite — un châssis salué, une berline « pas plus sous-vireuse qu'une très bonne rivale »). Il convient toutefois de rester prudent quant à l'ampleur exacte de ce succès à l'échelle du marché français dans son ensemble : les sources consultées documentent une réussite réelle et durable sur son segment, sans toutefois permettre d'affirmer un rang absolu (comme un titre de « voiture la plus vendue de France ») qu'aucune source consultée ne revendique explicitement pour la 406.

Deux millésimes au-dessus de 80 000 ventes en France

Toujours selon largus.fr, la carrière française de la 406 franchit à deux reprises la barre des 80 000 exemplaires vendus sur une seule année civile : en 1999 et en 2000, années qui correspondent précisément au restylage de phase 2 (février 1999) et à l'arrivée des motorisations Diesel HDi (voir Chronologie détaillée — phases 1 et 2 de la berline et du break 406 (1995-2004) et Les moteurs Diesel de la 406 — de l'atmosphérique XUD au HDi et au filtre à particules) — une coïncidence chronologique qui suggère un lien direct entre le regain commercial et ce renouvellement technique et esthétique.

Le Diesel, moteur du succès au sens propre

Un chiffre frappant rapporté par largus.fr : sur l'ensemble de la carrière du modèle, les motorisations Diesel représentent 83 % des ventes de la gamme 406 — une proportion considérable qui traduit à la fois l'essor général du Diesel sur le marché français des années 1990-2000 et la réputation de robustesse et de sobriété particulièrement forte acquise par les moteurs HDi de la 406 (voir Une réputation de robustesse à haut kilométrage, portée par le HDi).

Une réussite également documentée au Royaume-Uni

L'article Wikipédia anglophone consacré au modèle souligne un succès notable outre-Manche, marché réputé difficile pour les marques françaises généralistes : la 406 y perce durablement le marché des ventes aux flottes d'entreprises (« fleet sales »), avec une proportion importante d'exemplaires utilisés comme véhicules de société ou comme taxis — un usage professionnel intensif qui, au passage, fait écho de façon frappante au rôle de taxi fictif tenu par la 406 dans la saga cinématographique française « Taxi » sortie la même décennie (voir le dossier 12-culture-documentation/).

Voir aussi

• Chronologie détaillée — phases 1 et 2 de la berline et du break 406 (1995-2004) · Les moteurs Diesel de la 406 — de l'atmosphérique XUD au HDi et au filtre à particules · Une réputation de robustesse à haut kilométrage, portée par le HDi · Les rivales de la 406 sur le segment des grandes familiales (segment D)