Quand Ford rachète le nom Puma — un partage de marque resté circonscrit à l'Europe (1995)

Une marque brésilienne éteinte, un nom encore disponible en Europe

En 1995, alors que la production automobile Puma s'est déjà arrêtée au Brésil depuis plusieurs années (le dernier modèle vendu sous ce nom, un AM4 Spyder, datant de cette même année selon Wikipédia — voir Treize années de sursis dans le Paraná — Araucária puis Alfa Metais (1986-1999)), Ford of Europe rachète les droits d'usage du nom « Puma » pour le marché européen. Le constructeur américain utilise alors ce nom pour un coupé compact commercialisé de 1997 à 2002, dérivé de la Ford Fiesta de l'époque — une voiture sans aucun lien de conception avec la lignée brésilienne, sinon le nom.

Une marque réutilisée à plusieurs reprises depuis

Ford poursuivra l'usage de ce nom bien au-delà de ce premier coupé : un crossover compact Ford Puma est lancé en 2019, puis une version de compétition, la Ford Puma Rally1, engagée en championnat du monde des rallyes. Aucune de ces automobiles n'entretient de lien technique ou stylistique avec les Puma brésiliennes documentées dans le reste de ce dossier — il s'agit d'une pure réutilisation commerciale d'un nom devenu disponible après l'arrêt de la production sud-américaine.

Des droits restés distincts entre l'Europe et les Amériques

Un point mérite d'être souligné : la cession de 1995 ne concerne que les droits d'usage du nom pour le marché européen. Les droits pour l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord restent, eux, la propriété de la famille brésilienne à l'origine de la marque (la famille Lima, via Alfa Metais, puis Puma Indústria de Veículos S.A.) — une distinction qui rendra juridiquement possible, près de vingt ans plus tard, la renaissance brésilienne de la marque sous son nom d'origine, sans conflit avec les droits détenus par Ford en Europe (voir Le retour — Puma Automóveis Ltda et les prototypes P-052 à P-056 (2013-2022)).

Voir aussi

• Treize années de sursis dans le Paraná — Araucária puis Alfa Metais (1986-1999)
• Le retour — Puma Automóveis Ltda et les prototypes P-052 à P-056 (2013-2022)