Une communauté vivante — le Puma Club do Brasil et les clubs régionaux de propriétaires

Le Puma Club do Brasil, gardien de la mémoire de la marque

Le Puma Club do Brasil anime aujourd'hui l'essentiel de la documentation historique disponible en ligne sur la marque : son site propose notamment une chronologie détaillée modèle par modèle (largement mobilisée dans ce dossier, voir par exemple Puma GTE (1970-1980) — le modèle le plus produit de la marque, du « bigode » au « requin » et Puma GTB — le « muscle-car » brésilien à mécanique Chevrolet Opala (1972-1987)), organise des rencontres et expositions, et revendique une mission explicite de préservation du patrimoine automobile que représente la marque. Son slogan, affiché sur la page d'accueil du site, résume bien cette ambition : « une histoire qui roule sur des roues ».

Le Puma Club de Pernambuco, une passion locale entretenue depuis des décennies

Au-delà du club national, plusieurs structures régionales perpétuent la mémoire de la marque à l'échelle locale. Le site Vrum documente ainsi, à l'occasion du cinquantenaire de la marque en 2014, le Puma Club de Pernambuco, dont les membres se retrouvent chaque jeudi sur la Praça de Casa Forte, à Recife, pour partager anecdotes et admirer leurs véhicules. Le président du club, Ivomar Guimarães, y possède un Puma GTE de 1980 ; son vice-président, le photographe David Max, raconte avoir eu un véritable coup de foudre pour son propre Puma GTE de 1979, repéré garé dans la rue — il aurait convaincu le propriétaire de le lui vendre sur-le-champ, empruntant l'argent nécessaire à un ami plutôt que de laisser passer l'occasion.

Une passion parfois transmise sur plusieurs générations

Le témoignage de David Max illustre un phénomène relevé à plusieurs reprises dans les sources consultées pour ce dossier : l'attachement affectif à la marque se transmet souvent de génération en génération, la Puma familiale de son enfance ayant servi, dit-il, aux sorties dominicales de la famille — un souvenir qu'il associe directement à sa décision, adulte, de posséder lui-même un exemplaire de la marque.

Un préjugé de « petite marque » aujourd'hui dépassé

Un autre témoignage recueilli par Vrum, celui de Paulo Bom Pastor, ancien propriétaire, rappelle que la marque Puma a longtemps souffert, auprès des puristes de l'automobile, de ne pas appartenir à un grand constructeur établi — un jugement sévère qui contraste nettement avec le statut de véritable icône populaire qu'occupe aujourd'hui la marque, y compris à l'échelle internationale (voir La cote Puma aujourd'hui — d'une curiosité locale à un objet de collection internationale pour l'évolution de sa cote sur le marché de la collection).

Voir aussi

• La cote Puma aujourd'hui — d'une curiosité locale à un objet de collection internationale
• Restaurer une Puma — exemples documentés et réalités du marché brésilien
• La Puma sud-africaine — trois vagues de production locale sous licence (1972-2019)