Trente ans à Bursa — la Renault 12 devenue Toros, seul produit d'Oyak-Renault jusqu'en 1985

En Turquie, la Renault 12 est produite par Oyak-Renault, coentreprise créée en 1969 entre la Régie française et OYAK, le fonds de pension des officiers de l'armée turque, implantée à Bursa, dans le district de Nilüfer. La construction de l'usine s'étend sur deux années, et la toute première Renault 12 turque quitte les chaînes de montage en 1971 — 1 571 exemplaires sont assemblés cette première année.

Un modèle unique pendant quatorze ans

Fait notable : la Renault 12 reste le seul modèle produit par Oyak-Renault jusqu'en 1985, année où la Renault 9 vient enfin diversifier l'offre de l'usine de Bursa. Cette monoproduction prolongée, rare pour un site industriel de cette taille, illustre la place centrale occupée par la R12 dans la stratégie turque de Renault durant les années 1970 et le début des années 1980.

1989 : la naissance du nom « Toros »

En 1989, la gamme locale connaît une évolution notable de dénomination avec l'introduction de la Renault 12 Toros, une version développée et restylée localement, dont le nom fait référence à la chaîne de montagnes du Taurus (Toros Dağları) en Anatolie. Cette version reste motorisée par un quatre cylindres Cléon de 1,4 litre (type C1J) développant environ 61,5 chevaux selon les sources.

Une carrière turque qui dépasse la carrière française de vingt ans

La production de la Renault 12/Toros se poursuit à Bursa jusqu'en 1999, voire 2000 selon les sources — soit environ vingt années de plus que l'arrêt de la production française en 1980. Le total cumulé de la production turque est estimé à 700 000 exemplaires de la version Toros selon une source spécialisée, un chiffre qui n'a pu être recoupé de façon indépendante lors de cette recherche.

Un tremplin à l'exportation vers l'Afrique et le Moyen-Orient

L'usine de Bursa ne se limite pas au marché intérieur turc : dès 1973, elle exporte des véhicules vers le Liban, puis, au fil des années, vers un large éventail de marchés d'Afrique et du Moyen-Orient (Algérie, Azerbaïdjan, Congo, Gabon, Côte d'Ivoire, Mali, Mauritanie, Maroc, Chypre du Nord, Niger, Sénégal, Togo, Tunisie, Haute-Volta) — une diffusion régionale qui prolonge, à sa manière et par un canal différent, la vocation africaine déjà voulue pour la R12 dès sa conception (voir « Une voiture mondiale » — la stratégie industrielle délibérée derrière la conception de la R12).

Une usine toujours active aujourd'hui

L'usine de Bursa reste aujourd'hui l'un des sites de production majeurs du groupe Renault en dehors de France, la Renault 12/Toros n'en représentant qu'un épisode fondateur, quoique particulièrement long, parmi une histoire industrielle turque du losange vieille de plus de cinquante ans — un site qui a, entre-temps, produit la Renault 21 (voir La Renault 21 en Turquie — la production Oyak-Renault de Bursa, dossier renault-21/), puis de nombreux autres modèles de la gamme.

Voir aussi

• Plus d'une quinzaine de pays — la carte mondiale des licences et assemblages de la Renault 12
• Une carrière sportive dispersée — la R12 Gordini dans les rallyes nationaux étrangers
• La Renault 21 en Turquie — la production Oyak-Renault de Bursa (dossier renault-21/)