Le lancement de 1978 : la gamme initiale de la Renault 18, de la TL à la GTS

Une gamme resserrée à deux motorisations pour débuter

À son lancement commercial en avril 1978, la Renault 18 n'est proposée qu'en carrosserie berline quatre portes, la version break n'arrivant qu'un an plus tard (voir 1979 : le break Renault 18, l'un des premiers breaks familiaux modernes du segment chez Renault). La gamme initiale se limite à deux blocs essence hérités de la famille Cléon, déclinés chacun en deux niveaux de finition :

• TL et GTL : moteur 1 397 cm³ Cléon-Fonte, 64 ch — l'entrée de gamme, héritière directe de la motorisation de base de la Renault 12.
• TS et GTS : moteur 1 647 cm³ Cléon-Alu, 79 ch — la version la plus véloce du catalogue à son lancement, la GTS étant également proposée avec une boîte automatique en option.

Un style « dans l'air du temps », consensuel par conception

Le style de la Renault 18, plus carré et géométrique que celui, jugé trop audacieux et clivant, de la Renault 14 lancée la même décennie (voir Une silhouette controversée à son lancement : les lignes bulbeuses de la Renault 14 en 1976), est pensé dès l'origine pour plaire au plus grand nombre plutôt que pour marquer les esprits par l'originalité. Cette sobriété volontaire, associée à un habitacle spacieux et à un grand coffre de 390 litres, contribue à l'accueil commercial très favorable réservé au modèle dès ses premiers mois de commercialisation.

Une complétion rapide de la gamme dès 1979-1981

La gamme initiale évolue rapidement dans les années qui suivent son lancement : arrivée du break en 1979, lancement d'une version L d'entrée de gamme en 1980 à la suite de l'arrêt définitif de la Renault 12, puis arrivée des premières motorisations Diesel (TD et GTD) durant l'été 1981, portées par des incitations fiscales favorables au gazole qui attirent une nouvelle clientèle vers le modèle (voir Juillet 1980 : la Renault 18, l'une des premières Renault de tourisme à recevoir un moteur Diesel).

Voir aussi

• Le projet 134 : comment la Renault 18 est née sur les bases de la Renault 12
• La gamme moteurs essence de la Renault 18 : de la Cléon-Fonte 1,4 litre au Douvrin 2,0 litres GTX
• 1979 : le break Renault 18, l'un des premiers breaks familiaux modernes du segment chez Renault
• La Renault 18, voiture familiale la plus vendue de France au début des années 1980