La fin de production en 1968 — un segment abandonné par Renault pour longtemps

Un modèle vieillissant face à une concurrence renouvelée

Selon Wikipédia EN, dès le milieu des années 1960, la Caravelle (nom alors généralisé à tous les marchés — voir La chronologie exacte du changement de nom Floride vers Caravelle) commence à paraître datée (« was looking dated ») face à une concurrence de plus en plus dense sur le segment des petits coupés-cabriolets populaires : de nouveaux modèles européens et japonais offrent des lignes plus modernes et des mécaniques plus performantes, sans hériter des compromis dynamiques propres à l'architecture à moteur arrière et essieu oscillant de la base Dauphine (voir Une suspension héritée telle quelle — l'essieu oscillant de la Dauphine, sans correctif spécifique au poids de la carrosserie).

Une production qui s'effondre en fin de carrière

Le déclin commercial est net et mesurable : la production tombe de 4 880 exemplaires en 1966 à seulement 1 438 exemplaires en 1968 selon Wikipédia EN (voir le détail dans Chronologie de production année par année (1958-1968)), un rythme de production devenu marginal qui rend l'arrêt du modèle presque inévitable d'un strict point de vue industriel.

Juillet 1968 : l'arrêt de la fabrication

La production cesse définitivement en 1968 (juillet 1968 selon lautomobileancienne.com), sans successeur direct annoncé dans l'immédiat. Renault se retire alors du segment du petit coupé-cabriolet populaire pour une période prolongée : contrairement à d'autres constructeurs généralistes européens qui maintiendront une offre continue sur ce créneau, la Régie n'y reviendra pas avant longtemps, laissant ce segment à ses concurrents directs (Simca avec la gamme Océane/Plein Ciel jusqu'à sa propre fin de carrière, puis les productions japonaises et italiennes montantes).

Voir aussi

• Chronologie de production année par année (1958-1968) · Postérité et statut de collection actuel — un "plaisir coupable" assumé · Une réception critique nuancée sur la tenue de route — ni catastrophe ni sportive