La Zoe, voiture électrique la plus vendue d'Europe — chronologie précise d'un titre disputé

Un titre à préciser avec exactitude plutôt qu'à affirmer vaguement

L'affirmation selon laquelle « la Zoe a été la voiture électrique la plus vendue d'Europe » mérite d'être précisée avec exactitude plutôt que généralisée à l'ensemble de la carrière du modèle : selon le croisement des sources disponibles, la Zoe occupe cette position de leader du seul segment 100 % électrique (hors hybrides rechargeables) sur les années 2015 et 2016, la cède ensuite à d'autres modèles (dont la Tesla Model 3 à partir de sa montée en puissance), avant de la reconquérir spectaculairement en 2020.

2015-2016 : les deux premières années de leadership européen

Avec 18 453 immatriculations, la Zoe est la voiture 100 % électrique la plus vendue d'Europe en 2015, se classant au passage 8ᵉ rang mondial toutes énergies électriques confondues cette même année. En 2016, elle conserve ce leadership avec 21 735 unités (soit 21,2 % du segment électrique européen), devançant même cette année-là le Mitsubishi Outlander PHEV sur le segment élargi incluant les hybrides rechargeables — l'Outlander PHEV ayant dominé ce segment élargi les deux années précédentes.

2020 : le retour en force sous l'effet de la réglementation CAFE

L'année 2020 marque un tournant réglementaire majeur pour l'ensemble du marché européen : l'entrée en application de seuils d'émissions de CO2 nettement durcis dans le cadre de la norme CAFE (Corporate Average Fuel Economy) contraint tous les grands constructeurs généralistes à accélérer fortement l'intégration de modèles électriques dans leur gamme, sous peine de pénalités financières lourdes en cas de dépassement de leur objectif moyen d'émissions par flotte vendue. Le marché électrique français bondit ainsi de 159 % en 2020 par rapport à 2019 (110 916 unités vendues), une dynamique observée à l'échelle européenne dans son ensemble. Renault, de son côté, atteint ses objectifs CAFE dès la fin de 2020 grâce notamment au volume apporté par la Zoe, évitant ainsi les pénalités financières prévues par la réglementation européenne.

Dans ce contexte, la Zoe totalise 99 261 à 102 868 unités vendues en Europe en 2020 selon les sources (l'écart provenant probablement de périmètres de comptage légèrement différents entre ventes passagers seules et ventes incluant la variante utilitaire légère), se classant première du classement Jato Dynamics devant la Tesla Model 3 (85 713 unités), la Volkswagen ID.3 (56 118 unités, voir Les ventes de l'ID.3, année par année : une progression heurtée entre 2020 et 2025, volkswagen-id3/) et la Hyundai Kona (47 796 unités). Selon Renault lui-même, plus de 268 000 Zoe ont alors été vendues en Europe depuis le lancement du modèle, ce qui en fait à cette date la voiture électrique la plus vendue de l'histoire du marché européen, toutes années confondues.

2021 : le décrochage face à la Tesla Model 3

Dès 2021, la Zoe cède sa place de leader en France à la Tesla Model 3 sur le segment élargi des véhicules électrifiables. Ce basculement coïncide avec l'approche de la fin de carrière commerciale du modèle Renault, resté sur une architecture technique fondamentalement inchangée depuis 2012 face à une concurrence de plus en plus dense (voir Zoe contre Nissan Leaf — deux philosophies techniques issues de la même Alliance et Huit ans sans réelle rivale directe, puis l'arrivée groupée d'e-up!, e-208 et consorts (2019-2020)).

Voir aussi

• Sept ans de leadership ininterrompu sur le marché électrique français (2013-2019)
• Zoe contre Nissan Leaf — deux philosophies techniques issues de la même Alliance
• La fin de production — 30 mars 2024, 426 706 exemplaires assemblés