SEAT 800 — l'unique variante quatre portes, pure création espagnole

Une invention purement espagnole, sans équivalent chez Fiat

Le SEAT 800 mérite une place à part dans la gamme : c'est, selon les trois sources consultées, la seule variante du 600 sans homologue chez Fiat, née de « l'imagination » propre de l'Espagne (formule de seat600.info). Il s'agit d'une carrosserie allongée de 180 mm et dotée de quatre portes, construite sur la base mécanique et technique du 600 D.

⚠️ Une date de lancement à préciser

seat600.info situe le lancement en janvier 1964 ; museoseat.com, dans son récit de la mécanique du 600 D, mentionne le 850 comme innovation de 1966 sans revenir précisément sur le 800, tandis que todo600.es reste vague sur la datation exacte. La date de janvier 1964, la plus précise et la plus circonstanciée des trois, est retenue comme la plus probable dans cette fiche, sans être considérée comme définitivement tranchée.

Une fabrication éclatée entre deux sites

Le processus de fabrication est particulièrement inhabituel pour l'époque : des carrosseries nues de 600 de production ordinaire quittent la Zona Franca pour rejoindre l'atelier Carrocerías Costa, à Terrassa (province de Barcelone). Les ouvriers y découpent la carrosserie, rallongent planchers et pavillon, raccourcissent les portes avant et préparent l'arrière pour l'accueil de deux portes supplémentaires. Les carrosseries ainsi transformées repartent ensuite vers la Zona Franca pour l'assemblage final (mécanique, circuits électriques, sellerie).

Avantages et limites du concept

L'allongement profite avant tout aux places arrière, gagnant en espace aux jambes ; les portes arrière et les troisièmes vitres latérales apportent également plus de confort et de luminosité. En contrepartie, les portes avant sont plus étroites, et le véhicule pèse 35 kg de plus que le 600 deux portes — d'où une agilité perçue comme moindre. Ce mode de fabrication en deux temps (aller-retour entre deux usines) explique en grande partie pourquoi le SEAT 800, malgré un tarif inférieur à celui de la Citroën 2CV selon seat600.info, n'a jamais rencontré le succès commercial de son cousin deux portes : coût de fabrication élevé, cadence de production nécessairement restreinte, sans les avantages d'un vrai moteur avant et d'un coffre agrandi.

Un rôle méconnu comme taxi madrilène

Un club madrilène cité par museoseat.com signale que le SEAT 800 a été fréquemment utilisé comme taxi à Madrid, un rôle qui a valu à certains passionnés de rechercher aujourd'hui d'authentiques taximètres d'époque pour restaurer leur exemplaire dans cette configuration historique — voir Les clubs de propriétaires de SEAT 600 en Espagne — de Barcelone à Leganés.

Voir aussi

• SEAT 600 D (1963-1970) — la version la plus produite de la gamme
• La Formichetta — la « petite fourmi » utilitaire signée SIATA sur base 600
• Dérivés confidentiels du 600 — le Savio de Franco, le prototype Múltiple et les petits carrossiers
• Les clubs de propriétaires de SEAT 600 en Espagne — de Barcelone à Leganés