SEAT 600 E (1970-1973) — la fin des portes « suicide »

Un lancement chargé de symbole : pile quand l'Italie arrête

Le 600 E est présenté en février 1970, précisément au moment où le Fiat 600 cesse d'être fabriqué en Italie — le modèle espagnol prolonge ainsi, seul, la carrière du « Seiscientos » d'origine pour trois années supplémentaires. C'est la version la plus exportée de toute la gamme.

Le changement le plus visible : des portes qui s'ouvrent enfin normalement

Après treize ans de portes à ouverture inversée (« mauvais sens », vers l'avant — voir Les portes « suicide » du SEAT 600 — de l'ouverture inversée au problème de sécurité), le 600 E adopte enfin des portes charnières à l'avant, s'ouvrant « dans le bon sens ». Ce changement s'accompagne d'une nouvelle poignée extérieure fixe à bouton-poussoir intégrant la serrure, remplaçant l'ancienne poignée basculante.

Fiche technique

Mécaniquement, le 600 E ne se distingue pas de la dernière évolution du 600 D : mêmes 767 cm³, mêmes 25-29 ch selon la norme de mesure retenue, même vitesse maximale de 108 km/h. Les différences sont exclusivement esthétiques et d'équipement :

• phares avant beaucoup plus volumineux, de forme cylindrique, cerclés d'un large enjoliveur chromé ;
• feux arrière agrandis ;
• nouvel écusson frontal rectangulaire à deux « moustaches » (remplaçant l'ornement circulaire historique) et disparition de l'aigle/écusson SEAT classique sur le capot avant ;
• déflecteurs d'air (« derivabrisas ») sur les vitres avant ;
• sellerie optionnelle en « nappel » ;
• plaque porte-objets sous le tableau de bord ;
• indicateur de température remplacé par un simple témoin lumineux d'alerte ;
• pare-chocs protégés de deux butoirs en caoutchouc.

Un succès à l'export retentissant

Bien que produit seulement trois ans, le 600 E est la version la plus exportée vers l'Europe, l'Amérique du Sud et l'Afrique — museoseat.com signale notamment une commande néerlandaise à elle seule de 34 000 unités. Voir le détail des marchés d'exportation dans L'exportation du SEAT 600 et les autres « 600 » fabriqués sous licence Fiat dans le monde.

Un problème de sécurité qui impose une nouvelle poignée

Face à la multiplication des vols par arrachement brutal de la poignée extérieure (technique facilitée par l'ancien mécanisme à levier), SEAT modifie la conception : la nouvelle poignée est vissée, et c'est la pression du bouton-poussoir qui actionne l'ouverture — un verrou à clé est également ajouté sur les deux portes avant (source : seat600.info).

Voir aussi

• SEAT 600 D (1963-1970) — la version la plus produite de la gamme
• SEAT 600 L Especial (1972-1973) — la version la plus aboutie, jusqu'au bout
• Les portes « suicide » du SEAT 600 — de l'ouverture inversée au problème de sécurité
• L'exportation du SEAT 600 et les autres « 600 » fabriqués sous licence Fiat dans le monde