Le Coupé Audi (1980-1996) : deux générations distinctes du Coupé GT à la version hayon

Un Quattro sans turbo ni transmission intégrale, à l'origine

Présenté au Salon de Paris 1980, le premier Audi Coupé (Typ 81/85, sur base B2) reprend une silhouette générale très proche de celle de l'Audi Quattro contemporaine, mais sans les ailes évasées à angle vif qui caractérisent le coupé haute performance — voir Comment l'Audi Quattro est née de la plateforme B2 de l'Audi 80 pour le détail de cette parenté. Mécaniquement, les différences principales avec la Quattro tiennent à l'absence de turbocompresseur (moteur 5 cylindres atmosphérique 1,9 à 2,3 litres selon les millésimes, ou 4 cylindres 1,6/1,8 litre sur les versions d'entrée de gamme) et à la traction avant plutôt qu'à la transmission intégrale. Commercialisé simplement « Coupé » ou en finition « GL » (4 cylindres uniquement), puis « Coupé GT », il reçoit un restylage à l'automne 1984 qui abaisse son coefficient de traînée à 0,36 grâce à un nouveau bouclier enveloppant et un becquet arrière repris de l'Audi Quattro elle-même.

Le Coupé quattro : presque une Ur-Quattro à prix réduit

À partir de septembre 1984, une version à transmission intégrale, le Coupé quattro, complète la gamme — plus rare que l'Ur-Quattro turbocompressée elle-même. Extérieurement, seuls des détails distinguent les deux versions : l'inscription « quattro » remplace « GT » sur les vitres et le hayon, la lunette arrière chauffante porte le motif « quattro » déjà utilisé sur l'Ur-Quattro, et la console centrale reçoit un commutateur de blocage de différentiel. Mécaniquement, le Coupé quattro emprunte une combinaison de composants du Coupé GT et de l'Audi 80 quattro (voir 1983 : l'Audi 80 quattro, ou la démocratisation de la transmission intégrale sur une simple berline) : mêmes jambes de force avant que le GT, disques de frein avant de diamètre plus modeste (256 mm) que l'Ur-Quattro, rapports de boîte et de différentiel arrière plus courts. Entre 1980 et 1987, 174 687 Coupé Typ 81 sont construits selon l'article Wikipédia dédié au Coupé, dont environ 8 000 versions quattro entre fin 1984 et 1988 — un chiffre légèrement supérieur aux 169 047 unités attribuées à la même génération dans le tableau de synthèse de l'article Wikipédia consacré à l'Audi 80 elle-même (voir La génération B2 (1978-1986) : montée en gamme et plateforme modulaire (Typ 81/85)), écart mineur non tranché ici et consigné dans sources/verification-croisee.md.

La seconde génération (1988) : une carrosserie à hayon entièrement nouvelle

En octobre 1988, après une brève interruption, un tout nouveau Coupé (Typ 8B) remplace le précédent. Cette fois construit sur la base de la berline B3 (Typ 89) avec une suspension avant et arrière modifiée qui préfigure ce qui équipera plus tard la B4, ce second Coupé adopte une carrosserie à hayon trois portes — une rupture de style radicale par rapport au coffre classique du Coupé B2. Il reste en production jusqu'en décembre 1996, en parallèle de la berline B4 qui le remplace pourtant dès 1994-1995 (voir La génération B4 (1991-1995) : la dernière Audi 80, offensive sur le segment premium allemand), preuve que le Coupé mène alors une carrière commerciale largement autonome de celle de la berline.

Une gamme moteur qui va du simple 4 cylindres au V6

Le Coupé B3 propose, selon les marchés, un éventail de motorisations aussi large que la berline dont il dérive : 4 cylindres 1,8 et 2,0 litres (dont une version 16 soupapes), 5 cylindres 2,0 et 2,3 litres (10 ou 20 soupapes selon la version), et à partir de 1991-1992 les deux V6 2,6 et 2,8 litres inaugurés par la B4 (voir Les premiers V6 de l'Audi 80 : les blocs 2,6 et 2,8 litres de la génération B4). Une curiosité de marché : une version spécifique à 20 soupapes du 2,0 litre 5 cylindres (160 ch, non catalysée) n'est commercialisée qu'en Italie et au Portugal, seuls marchés où la fiscalité locale pénalise fortement les cylindrées supérieures à deux litres.

Le Coupé aux États-Unis : une carrière brève

Sur le marché nord-américain, le Coupé quattro (version B3) n'est proposé que pour les millésimes 1990 et 1991, avant d'être retiré du catalogue faute de ventes suffisantes — signe des limites commerciales d'un format coupé haut de gamme et coûteux face à une concurrence de plus en plus dense sur ce segment aux États-Unis.

Voir aussi

• Comment l'Audi Quattro est née de la plateforme B2 de l'Audi 80
• 1983 : l'Audi 80 quattro, ou la démocratisation de la transmission intégrale sur une simple berline
• Guide d'achat : le Coupé GT et la berline 80/90, des classiques encore abordables
• L'Audi S2 (1990) : la première lettre S de la marque, pensée pour succéder à la Quattro
• L'Audi Cabriolet (1991-2000) : le premier toit souple de la marque depuis 1959