2014 : l'Active Tourer, première BMW de série à traction avant de l'histoire de la marque

Un moment charnière dans l'histoire technique de la marque

Dévoilé au salon de Genève en février 2014, révélé publiquement en août et commercialisé à partir de novembre de la même année, le BMW 2 Series Active Tourer (F45) constitue le tout premier modèle de série de l'histoire de BMW à adopter une architecture à traction avant. Jusqu'à cette date, l'intégralité de la gamme BMW — y compris ses modèles d'entrée de gamme — reposait sur une architecture à propulsion (roues arrière motrices), présentée par la marque elle-même comme un pilier identitaire indissociable du slogan « Ultimate Driving Machine ». L'Active Tourer rompt directement avec ce principe.

Une monospace compacte pour concurrencer la Mercedes Classe B

Sur le plan commercial, l'Active Tourer est conçu pour affronter directement la Mercedes-Benz Classe B, alors seule concurrente établie sur le segment des monospaces compacts premium — un segment que BMW n'avait jusque-là jamais adressé. Le véhicule n'est jamais commercialisé aux États-Unis, où la demande pour ce type de carrosserie reste marginale face aux SUV, et reste un modèle essentiellement européen (avec une production locale ouverte en Chine par BMW Brilliance à partir de 2016).

Une possibilité rendue disponible par le rachat de la Mini moderne

Techniquement, l'Active Tourer doit son existence à l'expertise en traction avant acquise par BMW via sa filiale Mini, dont la plateforme UKL sert de base à la nouvelle architecture UKL2 de l'Active Tourer — voir La plateforme UKL2 de l'Active Tourer, partagée avec la Mini Countryman. Sans le rachat de Rover Group en 1994 puis la relance de Mini sous pavillon BMW à partir de 2001 (voir Le rachat du Rover Group par BMW — 31 janvier 1994 et Le lancement de la R50 — du Salon de Paris 2000 à la rupture de stock virtuelle de 2002, dossier mini-bmw-r50-f56/), BMW n'aurait disposé d'aucune base industrielle pour développer un véhicule à traction avant en interne.

Un choix qui enrage d'abord une partie des passionnés

L'annonce de l'Active Tourer surprend et, dans un premier temps, irrite une partie des inconditionnels de la marque, pour qui une BMW à traction avant relève de l'hérésie technique — un accueil critique documenté en détail dans 2014 : la colère initiale des puristes face à l'Active Tourer.

Voir aussi

• La plateforme UKL2 de l'Active Tourer, partagée avec la Mini Countryman
• 2014 : la colère initiale des puristes face à l'Active Tourer
• Le débat de l'ADN BMW : propulsion contre traction avant, vu depuis la Série 2
• La plateforme UKL — comment la Mini est devenue le produit pilote de la stratégie petites voitures de BMW (dossier mini-bmw-r50-f56/)