Le F25 (2010-2017) : quand la production du X3 revient dans le giron de BMW, à Spartanburg

Un changement de site industriel documenté sans ambiguïté

Après sept années de production confiée à Magna Steyr en Autriche (voir La genèse du X3 : un partenariat industriel avec Magna Steyr plutôt qu'une usine BMW), la deuxième génération du X3, codée F25, marque une bascule industrielle majeure : sa fabrication est rapatriée directement chez BMW elle-même, à l'usine de Greer, en Caroline du Sud — le site de Spartanburg (Plant Spartanburg), qui produit également le X5 depuis son lancement en 1999 (voir L'usine de Spartanburg — le X5, premier SUV d'un site pensé pour les roadsters dans le dossier bmw-x5/). Wikipédia anglophone comme francophone confirment ce changement de site dans des termes quasiment identiques, sans aucune divergence relevée entre les deux sources. La production démarre le 1er septembre 2010 et se poursuit jusqu'en août 2017, complétée par plusieurs sites d'assemblage local à travers le monde (Inde, Thaïlande, Malaisie, Indonésie, Russie, Égypte) pour des marchés spécifiques.

Ce rapatriement industriel s'inscrit dans une logique plus large de consolidation de la production des SUV BMW aux États-Unis, Spartanburg devenant à cette période le site nord-américain central de la gamme X (à l'exception, alors, du X1 fabriqué en Europe).

Un modèle dévoilé au Salon de Paris 2010

Le F25 est dévoilé au Mondial de l'Automobile de Paris en 2010, dessiné par Erik Goplen, dont les esquisses datent en réalité de 2006 — un délai de développement de plusieurs années typique de l'industrie automobile. Ses dimensions augmentent sensiblement par rapport à l'E83 (empattement porté à 2 810 mm, longueur à 4 652-4 660 mm selon les sources), au point que le F25 approche les gabarits du tout premier X5 de génération E53 — un rapprochement révélateur de la façon dont chaque génération de SUV compact BMW rattrape progressivement le gabarit du modèle supérieur qui l'a précédé.

Le F25 repose sur la plate-forme désignée en interne BMW L7 et partage sa base avec le X4 (F26), coupé-SUV dérivé lancé en 2014. Contrairement à une idée reçue, aucune version M40i n'a jamais existé sur le X3 F25 : ce badge, associé à un six-cylindres biturbo de 360 ch, reste l'exclusivité du X4 F26 durant cette génération — le X3 F25 culmine pour sa part avec la xDrive35i essence (306 ch) et la xDrive35d Diesel (313 ch), complétées d'un kit d'accessoires M Performance Parts non homologués en tant que version à part entière (voir F25 : pas de M40i sur le X3, contrairement à une idée reçue).

Une boîte ZF à huit rapports et un restylage 2014

Cette génération introduit sur le X3 la boîte automatique ZF à huit rapports, généralisée à toute la gamme à partir de 2012, ainsi qu'une déclinaison à deux roues motrices (sDrive) proposée sur certains marchés à partir de la même année — une première pour un SAV BMW vendu aux États-Unis. Un restylage à mi-carrière (LCI, Life Cycle Impulse), dévoilé au Salon de Genève 2014, apporte de nouveaux projecteurs à double halo façon Série 3, un nouveau pare-chocs avant, des rétroviseurs redessinés intégrant les clignotants, ainsi que des évolutions technologiques de l'habitacle (climatisation en finition « black-panel », nouvelle console centrale). Sur le plan environnemental, les motorisations Diesel basculent à la norme Euro 6 à l'occasion de ce restylage.

Cette génération est également celle où un rapport de presse affirme, en septembre 2015, qu'un modèle X3 20d Diesel dépasserait de plus de onze fois la limite Euro 6 en conditions réelles — une allégation que BMW dément publiquement dès le lendemain (voir Le X3 20d et l'allégation d'un dépassement des normes Euro 6 en septembre 2015 pour le détail de cet épisode, à replacer dans le contexte plus large du scandale « Dieselgate » de l'industrie automobile allemande de cette période).

Voir aussi

• La genèse du X3 : un partenariat industriel avec Magna Steyr plutôt qu'une usine BMW
• L'E83 (2003-2010) : la première génération, entre pionnier de segment et compromis assumés
• Le G01 (2017-2024) : troisième génération, plateforme CLAR et montée en gamme
• F25 : pas de M40i sur le X3, contrairement à une idée reçue
• F25 : la généralisation progressive de la suralimentation (N20, N55, B47)
• Le X3 20d et l'allégation d'un dépassement des normes Euro 6 en septembre 2015