1968 — la deuxième génération, son style influencé par la Camaro, et le seul El Camino SS396 de l'histoire

Une carrosserie totalement nouvelle, inspirée du long capot/court porte-à-faux de la Camaro

La Chevelle 1968 inaugure une carrosserie entièrement sculptée, aux ailes avant effilées et à la ceinture de caisse arrondie, avec un profil « long capot, coffre court » directement influencé par le style de la Camaro apparue l'année précédente. Les empattements se différencient désormais selon la carrosserie : 112 pouces pour les coupés et cabriolets (contre 115 pouces jusque-là), 116 pouces pour les berlines et les breaks. Les toits rigides adoptent une ligne de pavillon semi-fastback, elle-même héritière d'un style déjà vu sur les Chevrolet Fleetline de la fin des années 1940. Une nouvelle finition de luxe, la Concours, complète la gamme à partir de mars 1968, avec une insonorisation renforcée et une planche de bord à garnissage façon bois — un aménagement partagé, en cas de tension d'approvisionnement, avec des intérieurs empruntés aux Buick Special ou Oldsmobile F-85 de la même plateforme A-body.

Le Super Sport devient enfin une série pour la Chevelle comme pour l'El Camino

1968 est la seule année de toute l'histoire du modèle où la carrosserie El Camino reçoit sa propre série SS396 à numéro de style dédié (13880) — 5 190 exemplaires seront produits sous cette forme, aux côtés de 60 499 Chevelle SS396 en coupé et 2 286 en cabriolet. Le V8 396 Turbo-Jet standard développe 325 ch sous un capot à double bulle caractéristique ; les versions à 350 et 375 ch (cette dernière, la L78, revenant au catalogue après une absence depuis fin 1966, avec poussoirs solides, culasses à gros passages et carburateur Holley 800 CFM sur pantalon d'admission en aluminium) complètent l'offre. Un SS396 démarre alors à 2 899 dollars, soit 236 dollars de plus qu'une Malibu équivalente équipée du V8 307.

L'El Camino, désormais bâti sur l'empattement long de la Chevelle

Contrairement aux trois générations précédentes qui partageaient l'empattement court du break/coupé, l'El Camino 1968 adopte l'empattement allongé de 116 pouces des berlines et breaks Chevelle, avec une longueur hors tout de 208 pouces — un choix qui perdurera pour le reste de la carrière du modèle (voir 1964-1972 — le retour de l'El Camino sur base Chevelle, jusqu'au LS6 454). L'équipement intérieur suit celui de la Malibu, avec des sièges baquets Strato tout vinyle et console centrale disponibles en option à 111 dollars.

Voir aussi

• 1966-1967 — le restylage « Coke bottle » et le SS 396 devenu série à part entière
• 1964-1972 — le retour de l'El Camino sur base Chevelle, jusqu'au LS6 454
• 1969 — le SS396 devient une simple option et la Chevelle entre en fonction de police
• Le SS396 en trois niveaux de puissance — L35, L34, L78 (1966-1972)