Challenger Motors (Los Angeles) — un importateur américain méconnu de Traction avant 1956

Résout une mention par ailleurs énigmatique de ce corpus : « Challenger », cité comme origine de production aux côtés de Slough et Cologne dans le recensement Desgroppes (Le recensement Desgroppes des Traction d'avant 1946 — jalons de numéros de série), n'est pas un site de fabrication mais un importateur/concessionnaire basé à Los Angeles, qui commercialisait des Traction aux États-Unis avant l'ouverture des premiers concessionnaires Citroën officiels en 1956.

Le cas documenté : une 11BL de 1937

Une Traction de 1937 mise en vente sur eBay en avril 2023, portant une plaque constructeur « Challenger Motor Car Company », très probablement l'une des toutes premières vendues par cet importateur. Voiture jugée par la rédaction de citroenvie.com en remarquablement bon état (intérieur refait, carrosserie a priori saine, ne démarre pas mais probablement juste une bobine débranchée), pour un prix de départ de seulement 6 550 USD — jugé très avantageux comparé à une autre 11BL (1953) de piètre état mise en vente au même moment en Caroline du Sud pour 5 000 USD.

(Un article antérieur de citroenvie.com, non crawlé dans cette session, mentionnerait déjà cette même voiture lors d'une vente aux enchères de Pebble Beach en juillet 2021 — piste pour une future session : https://citroenvie.com/challenger-motors-traction-11bl-at-pebble-beach-auction/.)

Suites (mises à jour de l'article)

• La voiture a été vendue le 14 avril 2023 pour 8 750 USD, achetée par un membre de Citroënvie!, Larry Lewis (Toronto — collectionneur déjà croisé ailleurs dans ce corpus via Minnie Pan et la 15-Six de Calcutta — près de 70 ans de survie en Inde et Le 90e anniversaire de la Traction Avant — Circuit de Charade, mai 2024 (récit complet)).
• Un commentateur (Chris Dubuque) note que la 11BL de comparaison (Caroline du Sud, 1953) semble elle aussi équipée d'un moteur ID19 — un exemple de plus de la pratique, déjà repérée ailleurs dans ce corpus (annonce « For Sale 1949 11BL »), consistant à motoriser une Traction avec un bloc ID19/DS pour un bas-moteur plus robuste (paliers à coussinets rapportés plutôt que coulés).

Voir aussi

• Le recensement Desgroppes des Traction d'avant 1946 — jalons de numéros de série · L'usine Citroën de Slough (Angleterre) — 40 ans de production britannique (1926-1965/66)