Le 90e anniversaire de la Traction Avant — Circuit de Charade, mai 2024 (récit complet)

Complète Chronologie complète de la Traction (1934–1957) et postérité (qui mentionne déjà l'événement : « 9-11 mai 2024 : 90 ans en Auvergne, circuit de Charade, plus de 1 000 équipages ») avec un récit détaillé de première main.

Ampleur de l'événement

Plus de 1 030 Traction inscrites, 2 220 personnes enregistrées (19 nationalités), 960 convives au dîner de gala du samedi 11 mai. Le circuit de Charade (Puy-de-Dôme, au-dessus de Clermont-Ferrand) a été qualifié par Sir Stirling Moss de « plus beau circuit du monde » ; les propriétaires étaient encouragés à y rouler eux-mêmes, contrairement à un simple statisme d'exposition. Troisième grand rassemblement anniversaire couvert par l'auteur après le 75ᵉ (Arras, 2009 — déjà mentionné dans ce corpus via Le destin réel des 22CV — démontage sur ordre de Boulanger, et la réplique de Bouwe de Boer) et le 80ᵉ (La Ferté-Vidame, septembre 2014, cf. La Ferté-Vidame — le circuit d'essais secret de Citroën (1938-2024)).

Le voyage de l'auteur (Londres → Clermont-Ferrand en Traction)

George Dyke a rallié l'événement depuis Londres au volant d'une Traction « Big Six » (15-Six) Slough de 1938, avec Manny Motoshaw et Richard Seggons. Étape notable : nuit au Château d'Ermenonville (Oise) — forteresse fondée en 987, résidence occasionnelle des rois Louis XI et Henri IV, remodelée au XVIIIe siècle par le marquis René Louis de Girardin (hôtes historiques : Marie-Antoinette, Gustave III de Suède) — et, fait believe inattendu, propriété d'Ettore Bugatti de 1932 à 1955 (sauf occupation allemande), qui s'en servait de résidence ET de salle d'exposition pour sélectionner ses clients.

En route vers Clermont-Ferrand, l'équipage s'arrête délibérément à la stèle commémorative de Pierre Jules Boulanger (mort en Traction 15-6 le 11 novembre 1950, cf. Pierre-Jules Boulanger — biographie complète et circonstances de sa mort au volant d'une 15-Six) pour lui rendre hommage et dégager la végétation qui la dissimulait — l'article situe cette stèle sur la D2003 (⚠️ à comparer au « D2009 » donné par un autre article de ce même site, divergence non tranchée, voir Pierre-Jules Boulanger — biographie complète et circonstances de sa mort au volant d'une 15-Six).

Faits techniques et de datation glanés sur place

• Les Traction berline 1934 n'avaient pas de gouttière au-dessus des portes — ajoutée en 1935, vraisemblablement suite aux retours clients sur l'inconfort par temps de pluie.
• Jusqu'au millésime 1935, le réservoir pouvait être rempli des deux côtés de la roue de secours extérieure ; à partir de 1936, le bouchon de remplissage gauche est supprimé sur la production continentale, ne laissant que le droit — sauf sur l'exemplaire Big Six Slough 1938 de Manny Motoshaw, qui a conservé le remplissage à gauche, preuve que l'usine anglaise de L'usine Citroën de Slough (Angleterre) — 40 ans de production britannique (1926-1965/66) suivait sa propre chronologie d'évolution, décalée de la production française.
• Confirmation indépendante de la politique de portes arrière non symétriques imposée par Pierre Boulanger dès sa prise de contrôle en 1935 (détail déjà noté dans Pierre-Jules Boulanger — biographie complète et circonstances de sa mort au volant d'une 15-Six et Les portes « symétriques » des Tractions rallongées).
• Un très rare fourgon 11B danois était présent, aux côtés d'une vingtaine de Cabriolets « classiques » et de Faux Cabriolets (dont un record du nombre de Faux Cabriolets réunis en un même rassemblement, selon l'auteur).

Voitures remarquables

• La « Madame Michelin » 15-Six cabriolet, restaurée à l'état impeccable — achetée aux États-Unis par Nico Michon auprès de Red Dellinger, ramenée en Europe pour restauration puis revendue à un collectionneur allemand. Les clignotants « pop-out » latéraux (trafficators) ont été réintégrés lors de la restauration après découverte des points de fixation d'origine sous la carrosserie mise à nu, alors qu'ils étaient absents sur les photos prises aux USA.
• Une seconde 15-Six cabriolet couleur prune, non restaurée (juste apprêt + une couche de peinture bordeaux visible aux écailles), présentée sur le parking comme potentiellement l'un des « 4 exemplaires d'origine » — correctif apporté en commentaire par Dominique Beaufils : il s'agit en réalité d'une copie réalisée par Nico Michon pour un ami, juste après la restauration de la « Madame Michelin » — pas un exemplaire d'origine. Exemple à ajouter à la vigilance déjà documentée dans Verification croisee sur les répliques de carrosseries rares.
• Une 15-Six modifiée par l'Allemand Kurt Vialon : 6 cylindres fabriqués sur mesure à partir d'un bloc DS (pas un assemblage grossier de deux blocs 4 cylindres), culasse sur mesure, double carburateur, pompe à eau à 8 pales (contre 6 d'origine) avec point de graissage supplémentaire, collecteur d'échappement artisanal — 155 km/h annoncés atteignables sur autoroute allemande.
• Une Traction « rat rod » à moteur BMW V12 et suspension pneumatique, œuvre d'un artiste métallier — jugée « sacrilège » par certains participants.
• Prix (informel, décerné par l'auteur) de la modification la plus réussie : une Traction Paris (tableau de bord métal d'origine) repeinte en faux bois pour évoquer l'aspect d'un modèle Slough, avec manomètres de pression/température d'huile intégrés discrètement de part et d'autre du compteur.

Conférences (salle au-dessus des tribunes)

• Histoire du circuit de Charade — Jean-Paul Taillandier.
• Genèse de la Traction (en anglais) — John Pressnell, auteur de plusieurs ouvrages automobiles dont sur la Traction et la DS.
• « Ma vie de tractionniste » — Olivier de Serres, auteur du Grand Livre de la Traction (déjà cité dans ce corpus via Enquête Bleu d'Islande (AC122) vs Bleu RAF — résolution d'une confusion de teinte et Les rares Light 15 conduite à gauche de Slough — histoire d'un exemplaire (n° 135186) et chiffres de production) et d'un nouvel ouvrage pour le 90ᵉ anniversaire.
• Histoire Michelin — Pierre-Gabriel Gonzalez.
• La collaboration Citroën/Michelin de 1934 pour finaliser le développement de la Traction — l'historien Stéphane Nicolas.
• Hommage à Jacques Bingen, résistant et beau-frère d'André Citroën, chef du mouvement de Résistance dans la région de Clermont-Ferrand : trahi par l'agent double belge Alfred Dormal, capturé le 12 mai 1944, il se suicide au cyanure pour ne pas risquer de parler sous la torture — son corps ne fut jamais retrouvé. Son petit-fils André de Saint-Sauveur était présent, en discussion avec Philippe Citroën (petit-fils d'André Citroën). (Fait distinct de l'anecdote non confirmée des « fausses voitures diplomatiques » et du sabotage industriel de Boulanger déjà documentés dans La Traction et la Résistance et Pierre-Jules Boulanger — biographie complète et circonstances de sa mort au volant d'une 15-Six — à ajouter à ce corpus de faits attestés sur Citroën et la Résistance.)
• « Mon grand-père, André Citroën » — Henri-Jacques Citroën, petit-fils d'André Citroën.

Préparatifs : un appel à vidéos internationales

En amont de l'événement, La Traction Universelle a demandé à ses membres du monde entier de produire de courtes vidéos (30 secondes) amalgamées en un film projeté sur place. Exemple documenté : quatre propriétaires québécois — Jean-Claude Taquet, Martin Manville, Kosta Soufoulis et Richard Boudrias (81 ans au moment du tournage, déjà croisé plusieurs fois ailleurs dans ce corpus, cf. Les rares Light 15 conduite à gauche de Slough — histoire d'un exemplaire (n° 135186) et chiffres de production et Records et raids — Lecot, les Rosalie Yacco, le tour du monde) — ont produit leur contribution avec l'aide de Cecil B. Boudrias (source : https://citroenvie.com/4-quebec-traction-avant-owners-salute-its-90th-anniversary/).

Organisation

Événement organisé par La Traction Universelle (club déjà source à part entière de ce corpus, cf. Forum la traction universelle), sous la présidence de Jean-Louis Poussard — déjà cité dans ce corpus comme auteur d'un article de la Revue Traction Avant n°70 (cf. Verification croisee, sur la genèse de la boîte Sensaud de Lavaud).

Voir aussi

• Chronologie complète de la Traction (1934–1957) et postérité · Pierre-Jules Boulanger — biographie complète et circonstances de sa mort au volant d'une 15-Six · Les portes « symétriques » des Tractions rallongées · L'usine Citroën de Slough (Angleterre) — 40 ans de production britannique (1926-1965/66) · Le recensement Pascal Berthelot et la série « Toutes les Traction Avant ont une histoire » · La Traction et la Résistance · Forum la traction universelle · Verification croisee