La Minor 1 000 000 — première voiture britannique millionnaire et son édition commémorative lilas

Le 22 décembre 1960, la millionième Morris Minor sort des chaînes de montage de Cowley, dans l'Oxfordshire. L'événement, célébré officiellement le 4 janvier 1961, fait de la Minor la première voiture britannique de l'histoire à franchir le cap symbolique du million d'exemplaires vendus — un jalon atteint en un peu moins de treize ans depuis le lancement de 1948 (voir Le lancement de la Morris Minor au Earls Court Motor Show de 1948).

Une série spéciale limitée à 350 exemplaires, entièrement lilas

Pour marquer l'événement, BMC lance le 1er avril 1961 une série commémorative baptisée « Minor 1000000 », strictement limitée à 350 exemplaires. Tous sont des berlines 2 portes de finition De Luxe, peintes dans une teinte lilas spécialement choisie pour l'occasion et associée à une sellerie en cuir ivoire (« white gold »). Sur ces 350 voitures, seules 30 exemplaires sont produits en conduite à gauche pour l'exportation — l'écrasante majorité de la série reste donc destinée au marché britannique.

Les exemplaires de la série se distinguent en outre par :

• des moquettes noires, contrastant avec la carrosserie lilas ;
• des enjoliveurs de jantes chromés spécifiques ;
• des motifs et badges dédiés « Minor 1000000 » apposés sur le capot et sur le couvercle de malle arrière.

La toute première voiture de série britannique commercialisée comme « édition limitée »

Au-delà de l'anecdote chromatique, la Minor 1000000 revêt une importance historique dans l'histoire du marketing automobile britannique : elle est considérée comme la toute première « édition limitée » commerciale au sens moderne du terme jamais proposée par un constructeur britannique — une pratique marketing qui deviendra ensuite courante dans toute l'industrie.

Pourquoi le lilas ? Une couleur choisie sans grand mystère technique

Selon l'enquête de Classic & Sports Car, le choix du lilas ne répond à aucune symbolique cachée : c'est avant tout une teinte suffisamment spectaculaire et inhabituelle pour signaler immédiatement, y compris dans la rue, qu'une Minor donnée appartient à cette série commémorative très restreinte — un choix marketing assumé plutôt qu'un hommage particulier.

Voir aussi

• La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³ · Le lancement de la Morris Minor au Earls Court Motor Show de 1948 · Le projet « Mosquito » — la genèse ambitieuse de la Morris Minor et les compromis imposés à Issigonis · Guide d'achat et cote actuelle de la Morris Minor