La Peugeot 504 Riviera — le break de chasse jamais produit

Présenté au Salon de l'automobile de Paris en septembre 1971, sur la base du coupé et du cabriolet 504, le concept-car 504 Riviera est resté dans les mémoires comme le premier — et pendant longtemps le seul — break de chasse (« shooting brake ») français. L'étude, signée Pininfarina, propose une alternative audacieuse : dessiner un break sportif capable d'offrir l'espace et le confort d'une familiale sans sacrifier l'élégance ni le prestige du coupé.

Un projet enterré pour des raisons de coût

Malgré l'accueil favorable du public et de la presse au Salon, Peugeot renonce finalement au projet. La 504 Riviera s'éloignait trop, dans son principe même, des breaks classiques de la gamme — voir Les 504 à empattement long — Break, Familiale et Commerciale — et surtout, les coûts de fabrication industrielle d'une telle carrosserie, à mi-chemin entre le coupé et le break, se seraient révélés considérables pour des volumes de vente nécessairement restreints. Le concept-car reste donc un exemplaire unique, sans suite commerciale.

Deux résurrections modernes

La silhouette de la Riviera a néanmoins continué à fasciner les passionnés, au point de connaître deux tentatives de résurrection bien après la fin de carrière de la 504 :

• 2004 : un passionné allemand dévoile sa propre version, baptisée « 504 Côte d'Azur ». Construite sur une base V6 et dotée d'un toit ouvrant, elle s'inspire de la Riviera sans en être une reproduction fidèle.
• 2022 : un collectionneur britannique, nostalgique d'un souvenir d'enfance lié à un cabriolet 504 et fasciné par ce projet resté sans suite, confie à l'atelier britannique HC Classics la reconstitution de la silhouette originale, à partir d'un cabriolet de 1972. Cette réplique, réalisée avec un soin particulier, est aujourd'hui exposée au Musée de l'Aventure Peugeot, à Sochaux — un juste retour aux sources pour ce projet français dessiné en Italie et longtemps oublié.

Un hommage tardif de Peugeot lui-même

Peugeot a implicitement rendu hommage à ce duo coupé/cabriolet — et à travers lui à l'esprit de la Riviera — avec le concept-car e-Legend, dévoilé en 2020, dont la silhouette generale évoque directement les lignes de la 504 des années 1970.

Voir aussi

• Les 504 Coupé et Cabriolet — trois séries signées Pininfarina · Les 504 à empattement long — Break, Familiale et Commerciale · La genèse du style de la 504 — le duel Pininfarina / Bureau du Style Peugeot · Histoire générale de la Peugeot 504 (1968-1983 et au-delà)