La gamme berline 504 — de la L à la Ti

Sous une silhouette unique, la berline 504 dissimule en réalité une hiérarchie de finitions assez marquée, allant de l'entrée de gamme dépouillée jusqu'à la version à injection, seule à revendiquer une véritable ambition routière.

La 504 Ti : l'injection comme signe distinctif

Dès son lancement, dans la continuité de la 404 semblablement équipée, la gamme 504 comporte une version à injection d'essence — un dispositif alors peu répandu à ce niveau de gamme, qui confère à son propriétaire un léger parfum d'élitisme technique sans ostentation excessive, dans l'esprit maison.

Techniquement, la berline 504 reprend un train arrière à roues indépendantes, un net progrès par rapport à l'essieu rigide de la 404, sans toutefois égaler la tenue de route de la suspension hydropneumatique Citroën — mais avec un confort postural jugé d'excellente facture par la presse de l'époque. Le moteur d'origine, un 1796 cm³ à arbre à cames latéral hérité du groupe 404 allongé, développe 97 ch dans sa version à injection Kugelfischer. Ces performances permettent à la 504 de rivaliser avec une Citroën ID 19, mais pas encore avec une DS 21.

Dès l'été 1970, le 1,8 litre est remplacé par un 2,0 litres exact (1971 cm³), simple évolution du même quatre-cylindres. La puissance grimpe à 104 ch à 5 200 tr/min, permettant de dépasser 170 km/h — la 504 Injection s'approche alors d'une DS 21 à carburateur. Ce groupe motopropulseur, arrivé en bout de développement, n'évoluera plus jusqu'à sa disparition en 1979 (hormis un ultime gain de puissance à 106 ch pour le millésime 1977). C'est au millésime 1973 que la version à injection reçoit sa nouvelle appellation commerciale : Ti, pour « Tourisme Injection ».

La Ti ne recevra jamais ni le V6 PRV (réservé aux coupé et cabriolet — voir Le V6 PRV sur les 504 Coupé et Cabriolet et Les 504 Coupé et Cabriolet — trois séries signées Pininfarina), à l'exception d'un unique exemplaire construit pour la famille Peugeot elle-même, ni la boîte 5 rapports, ni le turbo qui reviendra plus tard à la 505. Elle ne sera pas non plus déclinée en version Break.

La 504 GL : le juste milieu

Renommée GL (pour « carburateur ») au même millésime 1973 qui voit naître la Ti, cette version constitue le cœur de gamme essence : moins véloce et moins capricieuse que la Ti côté injection, mais globalement plus abordable à l'entretien pour les amateurs échaudés par le coût de la remise en état d'un système d'injection ancien.

La 504 L : l'entrée de gamme dépouillée

Apparue au même millésime 1973 que les renommages GL/Ti, la 504 L reprend le rôle qu'avaient occupé les versions « 7 » et « 8 » sur les 403 et 404 : une déclinaison d'entrée de gamme, économique, destinée à prendre le relais de la 404 alors en fin de carrière. Elle se distingue de ses sœurs de gamme par plusieurs simplifications :

• moteur 1761 cm³ à carburateur uniquement (75 ch à 5 100 tr/min selon un exemplaire d'essai) ;
• reprise de l'essieu arrière rigide des versions longues (Break/Familiale) au lieu des roues indépendantes des autres berlines, par souci d'économie plutôt que de robustesse ;
• boîte 4 rapports uniquement, commandée par un levier au volant plutôt qu'au plancher ;
• tableau de bord simplifié, reprenant le compteur unique et horizontal des versions Commerciale plutôt que les trois cadrans ronds des GL/Ti ;
• absence de butoirs sur le pare-chocs ;
• freins à disques à l'avant conservés, mais tambours à l'arrière.

Fiche technique de la 504 L (moteur 1796 cm³ carburateur)

Malgré des prestations très mesurées, la fiabilité du moteur reste réputée quasiment à toute épreuve — un essai routier complet d'une 504 L de 1975 confirme un comportement sain sur route sèche, une direction précise et un confort resté très correct malgré l'essieu arrière rigide, au prix d'une puissance jugée « un peu juste » et de sièges au confort en léger retrait par rapport aux autres 504. Voir Essai — au volant d'une Peugeot 504 L de 1975 pour le compte-rendu détaillé de cet essai, incluant les impressions de conduite et la cote actuelle du modèle.

En 1979, dans le cadre de la réorganisation de gamme accompagnant l'arrivée de la 505, les 504 L et LD (Diesel) sont renommées simplement 504 et 504 D. En 1980, nouvelle refonte de la nomenclature : GR (ex-L), SR et Break en entrée/milieu de gamme essence.

Voir aussi

• Histoire générale de la Peugeot 504 (1968-1983 et au-delà) · Chronologie détaillée de l'évolution de la Peugeot 504 (1968-1983) · Essai — au volant d'une Peugeot 504 L de 1975 · Les moteurs essence de la 504 — vue d'ensemble · Transmission et boîtes de vitesses de la 504 · Guide d'achat, identification et cote de la Peugeot 504