Le restylage extérieur de 1989 — la Renault 21 Phase 2 face au vieillissement de sa ligne

Répliquer à des concurrentes de taille

À l'été 1989, la Renault 21 fait face au vieillissement naturel de sa ligne — lancée trois ans plus tôt — au moment même où plusieurs rivales directes se renouvellent (Opel Vectra, nouvelles générations d'Audi 80 et de Volkswagen Passat). Le contexte commercial complet de ce restylage figure dans Renault 21 Phase 2 (1989) — la contre-offensive (dossier Renault 25) ; cette fiche se concentre sur son volet strictement esthétique extérieur.

Une esthétique « plus fluide », alignée sur la Renault 25 restylée

Selon les sources consultées pour ce dossier, la Renault 21 Phase 2 reçoit une allure extérieure décrite comme plus « fluide » (« sleeker »), directement comparable au restylage contemporain subi par la Renault 25 elle-même à la même période — une convergence stylistique cohérente avec la parenté de gamme documentée dans Renault 21 et Renault 25 — deux routières complémentaires plutôt que concurrentes. Les faces avant et arrière sont entièrement redessinées : optiques, pare-chocs et calandre adoptent un traitement plus arrondi et intégré, en rupture avec le style rectiligne très marqué de la Phase 1 hérité du dessin d'origine Giugiaro/Opron (voir Le style de la Renault 21 — de Giugiaro à l'atelier Renault sous Opron).

Une gamme qui reprend l'avantage commercial

Ce rajeunissement stylistique, combiné à l'arrivée de nouvelles finitions (TXI, transmission intégrale Quadra généralisée), permet à la Renault 21 Phase 2 de reprendre en 1990 la troisième place du marché français à la Peugeot 405 — voir La Renault 21 sur le marché français — la troisième place disputée face à Peugeot et Citroën pour le détail de cette reconquête commerciale.

Une ambiguïté documentaire à noter : l'absence de véritable version à hayon

Certaines synthèses documentaires évoquent, à l'occasion de ce restylage, l'apparition d'une carrosserie « 5 portes à hayon » — une formulation ambiguë qui pourrait suggérer, à tort, l'introduction d'une toute nouvelle silhouette distincte du break Nevada déjà commercialisé depuis 1986. Ce dossier retient, à la suite de l'interprétation déjà proposée dans le corpus consacré à la Renault 25, la lecture la plus cohérente avec l'ensemble des faits disponibles : la Renault 21 n'a jamais été commercialisée, en Europe, sous une carrosserie hatchback distincte de la berline tricorps et du break Nevada. Le détail complet de cette clarification documentaire figure dans La Renault 21 a-t-elle existé en cinq portes à hayon ? Une ambiguïté documentaire résolue.

Voir aussi

• Renault 21 Phase 2 (1989) — la contre-offensive
• La Renault 21 a-t-elle existé en cinq portes à hayon ? Une ambiguïté documentaire résolue
• Le restylage intérieur de 1989 — planche de bord et fin de l'ère numérique sur la Renault 21
• La Renault 21 sur le marché français — la troisième place disputée face à Peugeot et Citroën