Le B21ET/B21FT — le premier moteur turbocompressé de série de l'histoire Volvo

Une première historique pour la marque

Lancé en 1981 (millésime 1981 en Europe avec le B21ET, fin 1980 pour le millésime 1981 américain avec le B21FT), le moteur turbocompressé de la 240 constitue le tout premier moteur suralimenté jamais proposé en série par Volvo — une étape technique qui ouvre à la marque un registre sportif inédit, en plus de sa réputation déjà bien installée de sécurité et de robustesse (voir Le lancement de la Volvo 240 (1974) — une évolution assumée de la 140, pas une rupture).

Des chiffres modestes en cylindrée, costauds en couple

Construit sur la base du bloc B21 à injection mécanique K-Jetronic, le B21ET développe 155 ch, ce qui permet au 240 Turbo un 0 à 100 km/h en environ 9 secondes et une vitesse de pointe de 195 km/h — des chiffres modestes selon les standards actuels, mais qui suffisent, selon Volvo elle-même, à faire du break 245 Turbo le break de série le plus rapide au monde lors de son lancement. La version nord-américaine B21FT, certifiée avec sonde lambda et pot catalytique, affiche des puissances déclarées légèrement différentes selon les millésimes (autour de 126 à 133 ch SAE).

Un turbocompresseur sans intercooler, puis avec

Les tout premiers 240 Turbo (1981-1982) fonctionnent sans échangeur air/air, l'intercooler n'étant proposé qu'en option payante (« Intercooler Boost System », IBS) à partir de 1983, avant de devenir un équipement de série à partir du milieu de l'année 1984. Un intercooler proposé au catalogue accessoires Volvo permettait, selon Wikipédia francophone, de porter la puissance jusqu'à 180 ch sur certains marchés.

Une restriction inattendue : l'impossibilité de la conduite à droite

Fait technique révélateur des contraintes d'ingénierie de l'époque : selon le Volvo Owners' Club (Royaume-Uni), le 240 Turbo à moteur B21ET n'a jamais été officiellement commercialisé en conduite à droite, la disposition du collecteur d'échappement turbocompressé entrant en conflit mécanique avec l'emplacement de la colonne de direction dans cette configuration. Les rares exemplaires importés au Royaume-Uni ont nécessité la fabrication sur mesure d'un collecteur spécifique pour contourner cet obstacle — un cas assez rare dans l'industrie automobile pour être signalé.

Le B21FT n'a jamais reçu la cylindrée 2,3 litres

Malgré l'introduction du bloc B23 de plus grosse cylindrée sur les versions atmosphériques nord-américaines (voir Du B23 au B230 « basse friction » — l'aboutissement de la famille Redblock), le moteur turbocompressé nord-américain est resté cantonné à la cylindrée d'origine de 2,1 litres (B21FT) jusqu'à l'arrêt de la version turbo de la 240 au marché américain, au début de l'année 1985.

Un moteur qui deviendra la base de la compétition

C'est directement sur la base de ce moteur de série que Volvo développe sa version course Groupe A, portée jusqu'à environ 300 ch en configuration compétition — voir Homologuer un break familial en compétition — la Volvo 240 Turbo et le Groupe A.

Voir aussi

• Le moteur B21 — la nouvelle base 4 cylindres à arbre à cames en tête de la 240
• Du B23 au B230 « basse friction » — l'aboutissement de la famille Redblock
• Homologuer un break familial en compétition — la Volvo 240 Turbo et le Groupe A
• Comprendre les codes Volvo 200 — 242/244/245, 262/264/265, et les niveaux de finition L à GLT