La 164, dernière grande Alfa Romeo à traction avant avant le retour tardif à la propulsion

Une rupture d'architecture déjà amorcée avant la 164

Alfa Romeo n'est pas historiquement une marque de traction avant : ses grandes berlines des décennies précédentes (Giulia, Alfetta, Alfa 6, 90) reposent toutes sur une architecture à propulsion, considérée comme faisant partie intégrante de l'identité sportive de la marque. La bascule vers la traction avant s'amorce dès l'Alfasud (1971) puis l'Alfa 33 pour les segments inférieurs, mais la 164 est la première grande berline haut de gamme de la marque à adopter cette architecture (moteur transversal, traction avant, quatre roues motrices en option avec le Q4 — voir De la traction avant au Q4 : la transmission intégrale, sommet de gamme à partir de 1993), héritée directement de la plateforme partagée Tipo Quattro (voir La 164, dernière entrée dans le programme Tipo Quattro).

Une architecture reconduite pendant près de trente ans

Ce choix d'architecture n'est pas propre à la 164 : il est reconduit sur sa remplaçante directe, la 166 (1998-2007), puis plus largement sur l'ensemble de la gamme Alfa Romeo pendant près de trois décennies, y compris sur des modèles autrement très différents (145/146, 156, 147, 159, Giulietta). La 164 inaugure ainsi, bien plus qu'elle ne clôt, une longue période de l'histoire technique de la marque.

Le retour à la propulsion, une génération plus tard

Ce n'est qu'avec le lancement de la Giulia moderne en 2015, sur la plateforme Giorgio à propulsion développée sous l'ère Sergio Marchionne, qu'Alfa Romeo renoue avec l'architecture à propulsion qui avait fait sa réputation sportive des décennies durant — un changement de cap documenté en détail par la fiche Généalogie de marque — du déclin des années 1980-1990 à la renaissance Giulia, via la 75, la 156 et la 159 du dossier consacré à ce modèle. Entre la 164 et cette Giulia moderne s'écoule ainsi près de trois décennies durant lesquelles la totalité de la gamme haut de gamme d'Alfa Romeo repose sur une architecture à traction avant ou à quatre roues motrices dérivée de la traction avant, jamais sur une propulsion classique.

Voir aussi

• La 164, dernière entrée dans le programme Tipo Quattro
• De la traction avant au Q4 : la transmission intégrale, sommet de gamme à partir de 1993
• 1997-1998 : fin de carrière de la 164 et arrivée de la 166