La troisième Hillman Husky — le break bâti sur les pressages du fourgon Commer Imp

Contrairement aux deux générations précédentes de Hillman Husky, construites sur la plate-forme de la Hillman Minx/Super Minx, la troisième génération, présentée en avril 1967, repart entièrement de la base technique de l'Imp — avec une particularité notable : elle ne dérive pas directement de la berline, mais des pressages de carrosserie du fourgon utilitaire Commer Imp Van (voir Le Commer Imp Van — la déclinaison utilitaire badgée Commer), lancé un peu plus tôt.

Une caisse surélevée pour le volume de charge

Pour offrir un volume de chargement exploitable malgré le format compact de la base Imp, le pavillon de la Husky est surélevé d'environ 10 cm (4 pouces) par rapport au fourgon Commer dont elle reprend la structure. L'accès au coffre se fait par un hayon vertical à charnière haute, dont le seuil de chargement est au niveau du plancher — un choix pratique pour le chargement d'objets lourds sans avoir à les soulever. La banquette arrière rabattable dégage jusqu'à 50 pieds cubes de volume utile une fois repliée à plat.

Une caisse renforcée, plus légère que la berline

Malgré le renfort structurel nécessaire à l'usage utilitaire (mousse synthétique insonorisante, nervures de raidissement, encadrements de baies vitrées renforcés à l'arrière), la Husky reste environ 150 kg plus légère que la berline Imp standard, ce qui lui confère des performances routières supérieures à ce que son usage pratique pourrait laisser supposer. Elle est également la première déclinaison Hillman équipée de pneus à carcasse radiale de série, associés à une suspension arrière renforcée et des amortisseurs recalibrés — un ensemble qui lui vaut une tenue de route jugée sensiblement meilleure que celle du fourgon dont elle dérive.

Une carrière écourtée par la rationalisation Chrysler

La production de cette troisième Husky s'arrête en 1970, lorsque Chrysler Europe, propriétaire du groupe depuis 1967 (voir Le rachat par Chrysler — comment l'Imp a précipité la fin du Groupe Rootes indépendant), engage une rationalisation en profondeur de la gamme héritée de Rootes.

Voir aussi

• Le Commer Imp Van — la déclinaison utilitaire badgée Commer · L'Imp Californian — le coupé fastback de la gamme Hillman · Le rachat par Chrysler — comment l'Imp a précipité la fin du Groupe Rootes indépendant