1996 — la huitième génération et le moteur à injection directe d'essence GDI, une première mondiale en grande série

Un lancement porté par une innovation moteur plutôt que par le design

Lancée en août 1996 (désignations châssis EA/EC selon motorisation), la huitième génération de la Galant se distingue avant tout par sa motorisation d'entrée de gamme : un quatre-cylindres 1,8 litre à injection directe d'essence (GDI), que Mitsubishi présente comme la première application commerciale au monde de cette technologie à charge stratifiée sur un moteur de grande diffusion. En août 1998, un second moteur GDI de 2,4 litres complète la gamme, entre le 1,8 litre d'entrée de gamme (grade VR-G, 138 ch) et le haut de gamme VR-4 à V6 biturbo 2,5 litres (276 ch).

Une technologie séduisante mais fragile à l'usage

L'injection directe stratifiée, en plaçant l'injecteur directement dans la culasse plutôt que dans le collecteur d'admission, permet un gain théorique de consommation. Elle s'avère toutefois sensible à l'encrassement des soupapes et des injecteurs par dépôts de carbone, exigeant un carburant de bonne qualité, un système d'admission d'air propre et un entretien rigoureux — une contrepartie qui limitera la diffusion ultérieure de cette technologie sous cette forme précise chez Mitsubishi comme chez d'autres constructeurs l'ayant expérimentée à la même période.

Une VR-4 portée à 2,5 litres, sommet de la lignée sportive

Le haut de gamme VR-4 de cette génération reçoit un nouveau V6 biturbo 2,5 litres (6A13TT), avec un système Active Yaw Control (AYC) de répartition électronique du couple sur l'essieu arrière destiné à contrer le sous-virage — l'aboutissement technique de la lignée VR-4 avant son retrait du marché en 2002 (voir 2002 — la fin de la VR-4, victime des normes d'émissions japonaises plutôt que d'un désamour commercial).

Voir aussi

• 1992-1998 — la septième génération et sa suspension multibras à quatre roues, une première mondiale en traction
• 2004-2012 — la neuvième génération, conçue pour l'Amérique du Nord, dernier chapitre de la lignée
• Le V6 Cyclone (1986) : la Galant rejoint la famille des six-cylindres Mitsubishi partagée avec la Diamante
• Du quatre-cylindres 4G63T au V6 biturbo 6A13TT : l'évolution des moteurs VR-4 sur trois générations