1987-1994 — la sixième génération, Voiture de l'année au Japon et vitrine technologique

Une silhouette plus haute et plus arrondie, saluée par la critique

Présentée en octobre 1987 (désignations châssis E30 à E39A selon motorisation), la sixième génération adopte une carrosserie plus haute et aux formes plus arrondies que sa devancière. Elle est élue Voiture de l'année au Japon 1987, puis la version GS reçoit le titre de Motor Trend Import Car of the Year en 1989 aux États-Unis (voir Voiture de l'année au Japon en 1987, Import Car of the Year américaine en 1989 : une reconnaissance critique rare).

Le système ECS, une première mondiale en suspension pilotée

Sur le plan technique, cette génération marque les esprits en inaugurant le système Dynamic ECS (Electronic Controlled Suspension), une suspension pneumatique à amortissement piloté électroniquement, présentée comme le premier système de ce type commercialisé en grande diffusion sur une automobile de série. Le détail technique de ce système fait l'objet d'un développement séparé (voir Le système Dynamic ECS : une suspension semi-active pionnière, présentée dès 1987).

L'arrivée de la VR-4, une première dans l'histoire du modèle

C'est sur cette sixième génération qu'apparaît, en 1987, la toute première Galant VR-4 : une version à transmission intégrale et moteur turbocompressé 2,0 litres, conçue à la fois comme vitrine technologique et comme base d'homologation pour la compétition en rallye. Sa genèse technique et sa carrière sportive font l'objet d'un dossier dédié dans ce corpus (voir 03-vr4-transmission-integrale/ et 04-competition-rallye-wrc/).

Une double génération sur le marché américain

Aux États-Unis, cette sixième génération est commercialisée à partir de 1989, en parallèle de la cinquième génération précédente encore en vente — une situation de chevauchement commercial assez inhabituelle, qui prend fin avec le retrait de la cinquième génération du marché américain en 1990. La sixième génération elle-même reçoit une révision esthétique (nouvelles calandres) en 1991, avant de quitter le marché nord-américain en 1994.

Voir aussi

• 1983 — le basculement vers la traction avant, une carrière commerciale étirée jusqu'en 1999
• 1992-1998 — la septième génération et sa suspension multibras à quatre roues, une première mondiale en traction
• 1987 — la genèse de la VR-4, née de l'héritage mécanique de la Starion Turbo Groupe B
• Le système Dynamic ECS : une suspension semi-active pionnière, présentée dès 1987
• Voiture de l'année au Japon en 1987, Import Car of the Year américaine en 1989 : une reconnaissance critique rare