Le Ro 80 Club International — une association née deux ans après l'arrêt de la voiture

Fondé en septembre 1979, soit à peine deux ans après l'arrêt de la production de la Ro 80 (voir 19 avril 1977 — la fin de la Ro 80 et l'extinction du nom NSU), le Ro 80 Club International e.V. est aujourd'hui le plus important rassemblement de propriétaires de Ro 80 au monde, avec plus de mille membres répartis dans vingt-neuf pays — jusqu'aux États-Unis, à l'Afrique, à la Nouvelle-Zélande, au Japon et à l'Argentine, signe d'une diaspora de propriétaires bien plus large que ne le laisserait supposer la production confidentielle du modèle (voir 19 avril 1977 — la fin de la Ro 80 et l'extinction du nom NSU).

Un geste personnel de Felix Wankel inscrit dans les statuts

Fait suffisamment rare pour être signalé : c'est à la demande expresse de Felix Wankel lui-même, l'inventeur du moteur qui a fait la réputation — et les déboires — de la Ro 80 (voir Felix Wankel — biographie de l'inventeur du moteur rotatif), que le club a inscrit dans sa raison sociale, dès sa fondation, la mention complémentaire « association pour la technique du piston rotatif ». Cette précision statutaire ouvre explicitement les portes du club aux propriétaires d'autres véhicules équipés d'un moteur Wankel, quelle qu'en soit la marque d'origine — un geste qui témoigne de l'attachement de Wankel à l'ensemble de l'héritage industriel de son invention, bien au-delà du seul cas NSU.

Le Wankel-Journal, héritier de deux revues nationales

Le club publie, quatre fois par an, un magazine intitulé Wankel-Journal, né en 1996 de la fusion de deux publications jusque-là distinctes : « Die Trochoide », la revue de la branche allemande, et « Die Wankelscheibe », celle de la branche suisse (le NSU Ro 80 Club of Switzerland, membre des fédérations de véhicules historiques suisses SDHM/ASVE). Cette fusion éditoriale illustre la dimension résolument internationale de la communauté des propriétaires de Ro 80, organisée en une vingtaine de groupes régionaux à travers l'Europe.

Une structure associative au service de la survie du parc

Au-delà de sa dimension associative et festive (rencontres nationales, sorties communes, participation à des concours d'élégance de véhicules anciens), le club joue un rôle concret et déterminant dans le maintien en état de marche du parc de Ro 80 survivantes, à travers son propre entrepôt de pièces détachées, sa boutique en ligne et son réseau de spécialistes recommandés — voir Faire entretenir une Ro 80 aujourd'hui — le réseau d'ateliers du club international pour le détail de cette offre de service, ainsi que Le paysage associatif NSU dans le monde — panorama des clubs par pays pour un panorama plus large des associations NSU à travers le monde.

Voir aussi

• Felix Wankel — biographie de l'inventeur du moteur rotatif · Faire entretenir une Ro 80 aujourd'hui — le réseau d'ateliers du club international · Le paysage associatif NSU dans le monde — panorama des clubs par pays · Acheter une Ro 80 aujourd'hui — ce que recommande le club international