La plateforme GM T-car : du Kadett C à cinq badges sur quatre continents

Une plateforme pensée dès l'origine pour le monde entier

Contrairement aux Kadett A et B, conçues comme des projets propres à Opel, la Kadett C de 1973 sert de base à une plateforme délibérément mondiale au sein de General Motors, désignée en interne T-car (voir Kadett C (1973) : dernière propulsion de la lignée, et matrice de la plateforme T-car mondiale). Cette stratégie de plateforme unique, déclinée en carrosseries et motorisations locales selon les marchés, préfigure ce que la lignée Astra généralisera bien plus tard, à une tout autre échelle, avec l'EMP2 (voir La plateforme EMP2 de l'Astra L : cousine de la 308, de la DS 4, de la 408 et de la C5 X — pas de la C4 dans le dossier opel-astra/).

Le Royaume-Uni : la Vauxhall Chevette

Filiale britannique de General Motors, Vauxhall dérive sa propre déclinaison T-car, la Chevette, directement de la Kadett C — au point que GM fusionne délibérément des études de style d'un projet interne avorté (« S-car ») avec le programme T-car existant pour réduire les coûts de développement. Contrairement au Kadett C, la Chevette de base reprend cependant le moteur OHV 1 256 cm³ hérité de la Vauxhall Viva plutôt que les blocs Opel. Sa version sportive HS, puis son évolution HSR (surnommée « Plastic Fantastic » en raison de ses ailes, capot et hayon en fibre de verre), remporte le championnat britannique des rallyes pour les pilotes en 1979 et pour les constructeurs en 1981. Au total, 415 000 Chevette sont vendues au Royaume-Uni entre 1975 et 1984, la voiture s'imposant comme le hayon le plus vendu du pays entre 1975 et 1978.

Le Brésil : la Chevrolet Chevette

Filiale sud-américaine de General Motors, GM do Brasil lance sa propre Chevrolet Chevette dès 1973, sur la même base T-car — un modèle qui deviendra un immense succès commercial local (environ 1,6 million d'exemplaires vendus au Brésil) et qui donnera naissance, plus tard, au break Chevrolet Ipanema directement issu du Kadett E (voir Le nom « Kadett » a survécu sept ans de plus au Brésil qu'en Europe, sous le badge Chevrolet).

Le Japon et l'Australie : Isuzu Gemini et Holden Gemini

Partenaire industriel de longue date de General Motors (voir 1971-2006 : trente-cinq ans dans l'orbite de General Motors dans le dossier isuzu-bellett/), Isuzu produit sa propre version de la T-car sous le nom Gemini au Japon, tandis que Holden, filiale australienne de GM, en commercialise une déclinaison sous le même nom « Gemini » en Australie.

La Corée du Sud : la Daewoo Maepsy

En Corée du Sud, Daewoo — alors partenaire industriel de General Motors — commercialise sa propre déclinaison T-car sous le nom Maepsy, prélude à une collaboration bien plus étroite encore avec la génération suivante, la Kadett E, sous les badges LeMans puis Nexia (voir Daewoo LeMans, Racer, Nexia, Cielo : la Kadett E vendue sous six noms coréens et est-européens différents).

Les États-Unis et l'Argentine

Aux États-Unis, la T-car est commercialisée sous le nom Buick Opel, via le réseau de concessionnaires Buick — une continuité directe avec la distribution déjà pratiquée pour les Kadett A et B (voir Kadett A (1962) : vingt-deux ans après, le nom relancé comme « anti-Volkswagen » et Kadett B (1965-1973) : la Kadett grandit, s'étoffe et bat Ford Escort en Allemagne). En Argentine, une version à moteur 1,8 l est commercialisée sous le nom Opel K-180.

Voir aussi

• Kadett C (1973) : dernière propulsion de la lignée, et matrice de la plateforme T-car mondiale
• Opel Kadett C (1973-1979) — la Kadett devenue voiture mondiale
• 1971-2006 : trente-cinq ans dans l'orbite de General Motors
• Daewoo LeMans, Racer, Nexia, Cielo : la Kadett E vendue sous six noms coréens et est-européens différents
• Le nom « Kadett » a survécu sept ans de plus au Brésil qu'en Europe, sous le badge Chevrolet