La Peugeot 204 break

Présenté au Salon de Paris 1965, quelques mois après la berline, le break 204 partage l'empattement de cette dernière mais se distingue par une caisse 5 portes offrant un volume de chargement nettement accru. Sa longueur hors tout, légèrement inférieure à celle de la berline (3 970 mm, contre 3 990 mm pour la berline — source Wikipédia), s'explique par un dessin de pare-chocs arrière différent. C'est une pièce centrale de l'histoire de la 204 : c'est en effet sur le break, avant la berline, que la marque introduit sa motorisation Diesel pionnière.

Une carrière commerciale considérable

Sur les plus d'un million d'exemplaires de 204 produits entre 1965 et 1976, environ 485 000 sont des breaks — une proportion très élevée qui témoigne du rôle économique de cette carrosserie, particulièrement prisée des artisans et commerçants, avant même l'arrivée de la fourgonnette dédiée (voir La Peugeot 204 fourgonnette).

Le break, porte d'entrée du Diesel chez Peugeot

Au Salon de Paris de septembre 1966, Peugeot annonce sa volonté de démocratiser le Diesel avec un moteur entièrement en alliage léger et un slogan resté dans les mémoires du club : « le Diesel à moitié prix ». La version Diesel du break entre effectivement en production fin 1967 (moteur XLD 1255 cm³, 40 ch), plusieurs années avant que la version berline ne reçoive à son tour cette motorisation (septembre 1974 seulement). Ce choix s'explique par le profil de la clientèle visée par le break Diesel, plus sensible au faible coût d'usage qu'au confort ou à l'agrément. Le détail technique et l'histoire de ce moteur pionnier sont traités dans Le moteur Diesel XLD/XL4D — la motorisation pionnière de la 204.

Repères de numéros de série (extrait)

Table complète toutes carrosseries dans Identification et numéros de série de la Peugeot 204/304.

Filiation avec la 304 break

Comme pour la berline, la 304 break lancée en 1971 reprend en réalité la cellule centrale d'un break 204 équipé de la face avant de la 304 — une opération économique directement inspirée de la méthode employée par Renault en 1966 pour dériver la 10 de la 8. La différence entre les deux modèles tient alors essentiellement au niveau de finition, plus élaboré sur la 304. Voir Évolutions de la gamme 204/304 (1965-1980) — vue d'ensemble chronologique pour la chronologie complète de cette filiation.

Deux parcours contrastés documentés par la communauté

Le forum de l'Amicale 204-304 documente, pour cette carrosserie, deux trajectoires opposées vécues par des breaks sortis de longue immobilisation : une restauration complète menée à bien sur plusieurs années, remise en circulation quotidienne dès 2017 (voir le « Betty » — journal de restauration au long cours d'un break 204 de 1968), et à l'inverse un exemplaire jugé trop dégradé mécaniquement pour justifier une remise en état complète, finalement démonté pour alimenter en pièces d'autres chantiers de restauration (voir Quand la restauration n'est plus viable — un break 204 démonté pour ses pièces) — un rappel que l'issue d'un projet de restauration de break dépend avant tout de l'état réel du moteur et de la caisse au moment de la reprise en main.

Voir aussi

• Histoire générale de la Peugeot 204 (1965-1976) · La Peugeot 204 berline — versions Luxe et Grand Luxe · Le moteur Diesel XLD/XL4D — la motorisation pionnière de la 204 · Identification et numéros de série de la Peugeot 204/304
• La Peugeot 204 fourgonnette · Évolutions de la gamme 204/304 (1965-1980) — vue d'ensemble chronologique
• « Betty » — journal de restauration au long cours d'un break 204 de 1968 · Quand la restauration n'est plus viable — un break 204 démonté pour ses pièces · Moteur XK grippé ou bloqué — diagnostic et tentative de débridage