Sixième et septième générations Celica (T200 puis T230, 1993-2006) — le déclin d'un segment entier et la fin de la lignée

La sixième génération (T200, 1993-1999) : un dernier sommet mécanique avant l'érosion commerciale

Lancée en octobre 1993 pour le millésime 1994, la sixième Celica reprend la même architecture générale que la précédente mais élargit sa carrosserie au point de sortir du gabarit fiscal japonais standard, imposant une taxe annuelle plus lourde à ses acheteurs locaux. Une version rebadgée, la Toyota Curren, est vendue en parallèle au Japon par le réseau Toyota Vista Store avec une face avant différente — une pratique de badge engineering déjà croisée avec le Corona Coupé de la génération précédente (voir 1985 — la Celica bascule à la traction avant (quatrième génération, T160), une rupture technique assumée). Le sommet mécanique de la génération est la GT-Four ST205, lancée en février 1994, dont le palmarès sportif et l'épisode le plus controversé de toute l'histoire de la Celica en compétition sont traités en détail dans Le scandale du turbo trafiqué de 1995 — et le bilan complet du palmarès mondial de la Celica. En mars 1995, Toyota France commercialise même une série spéciale « Didier Auriol » à 200 exemplaires (base 1,8 ST), célébrant le titre mondial du pilote français obtenu l'année précédente.

La septième et dernière génération (T230, 1999-2006) : la Celica du « Projet Genesis »

La septième et dernière Celica (juillet 1999) abandonne pour la première fois de son histoire toute déclinaison à quatre roues motrices : plus de GT-Four au catalogue. Elle s'inscrit dans le « Project Genesis », une tentative — restée sans grand succès — de Toyota pour rajeunir sa clientèle américaine. Seule la carrosserie Liftback subsiste, avec deux motorisations : le 1,8 L 1ZZ-FE (140 ch) et le 1,8 L 2ZZ-GE (192 ch), ce dernier codéveloppé avec Yamaha — un clin d'œil discret à la collaboration historique entre les deux entreprises qui avait donné naissance, une génération de moteurs plus tôt, à la Toyota 2000GT (voir Le moteur 3M — comment Yamaha a transformé le six-cylindres de la Crown en moteur de sport dans le dossier toyota-2000gt/). Le 2ZZ-GE, à double came variable (VVTL-i), équipera aussi par la suite la Lotus Elise et la Pontiac Vibe/Toyota Matrix XRS.

Un marché des coupés sportifs qui s'effondre au tournant des années 2000

Les ventes américaines chutent de 52 406 unités en 2000 à seulement 3 113 en 2005, dans un contexte de recul général du segment des coupés sportifs compacts au profit des SUV, aggravé par la crise financière asiatique de 1997 et l'appréciation du yen qui renchérit les modèles japonais à l'export. Toyota annonce en juillet 2004 l'arrêt de la Celica (et du roadster MR2) sur le marché américain à la fin du millésime 2005 faute de ventes suffisantes.

La dernière Celica sort d'usine le 21 avril 2006

Après 36 ans de carrière et sept générations, la dernière Celica quitte les chaînes de l'usine de Higashi-Fuji (Susono, préfecture de Shizuoka) le 21 avril 2006 — cette dernière année de production n'étant plus commercialisée qu'au Japon et en Europe.

Une possible résurrection annoncée, à confirmer

🗳️ En mai 2023, le président de Toyota Koji Sato déclare publiquement souhaiter réintroduire le nom Celica au catalogue. En novembre 2024, Toyota confirme officiellement qu'un nouveau modèle Celica est en développement, avec une commercialisation évoquée pour 2026 ou 2027. À la date de rédaction de cette fiche (septembre 2026), plusieurs médias spécialisés évoquent une base à moteur central inspirée du concept GR Yaris M présenté au Tokyo Auto Salon 2025 — une rupture radicale avec les sept générations à moteur avant qui ont précédé, si elle se confirme. Faute d'annonce officielle définitive sur l'architecture retenue à ce stade, cette information reste consignée ici comme piste de presse spécialisée plutôt que comme fait acquis.

Voir aussi

• Cinquième génération Celica (T180, 1989-1993) — le style « Super Round » et l'apogée de la GT-Four ST185
• Le scandale du turbo trafiqué de 1995 — et le bilan complet du palmarès mondial de la Celica
• Supra Mk5/A90 (2019-2026) — la résurgence en collaboration avec BMW
• Pourquoi la Celica reste dans l'ombre culturelle de la Supra, malgré un palmarès sportif supérieur
• Chronologie générale — Celica et Supra, 1970-2026