Le Wartburg Tourist — le break familier des grandes familles est-allemandes

Lancé un an après la berline, le break Wartburg 353 « Tourist » occupe une place particulière dans l'imaginaire automobile est-allemand — au point que Wikipédia français le décrit comme devenu « la voiture favorite des grandes familles est-allemandes ».

Un break qui remplace deux carrosseries à la fois

Introduit en 1968, le Wartburg Tourist à quatre portes remplace à lui seul les anciennes versions Kombi et Camping du Wartburg 312 précédent. Sa fabrication est répartie entre plusieurs sites : la carrosserie est produite dans les usines de carrosserie VEB Karosseriewerke Halle (KWH, anciennement Ludwig Kathe & Sohn) et VEB Karosseriewerk Dresden/Radeberg (KWD, anciennement Gläser), qui reçoivent d'Eisenach les pièces mécaniques et de châssis identiques à celles de la berline avant de procéder au montage final avec la carrosserie combi fabriquée localement. Des employés d'Eisenach se déplacent ensuite sur place pour effectuer le contrôle final des véhicules.

Un volume de chargement impressionnant, une finition en avance sur son temps

Le hayon et les ailes arrière du Tourist sont réalisés en plastique renforcé de fibre de verre, et le volume de chargement maximal atteint 1800 litres. Comme la berline, le Tourist est proposé en finition standard et luxe — cette dernière disposant déjà, dès le lancement, d'un cache-bagages dissimulant le coffre, un équipement encore inhabituel à l'Ouest à la même époque selon Wikipédia allemand. La ventilation évolue elle aussi : d'abord fabriqué avec un montant de custode (pilier C) fermé, le Tourist reçoit dès 1970 une ventilation forcée avec des sorties d'air intégrées dans ce même montant.

Le pick-up Trans

La gamme 353 comprend depuis l'origine une troisième carrosserie, le pick-up à deux portes commercialisé sous le nom Trans. Une évolution notable de cette version, désignée « 353-400 Trans », apparaît à partir de l'année-modèle 1983.

Des essais routiers de l'époque élogieux sur la polyvalence

Un essai de la revue technique est-allemande Kraftfahrzeugtechnik datant de 1971, portant sur le Tourist de Luxe, le décrit comme réunissant des qualités esthétiques et fonctionnelles « comme presque aucune autre voiture » — un jugement flatteur qui n'empêche pas les essayeurs de pointer, une fois de plus, le châssis-poutre, le moteur 2 temps et les freins à tambour comme autant de handicaps conceptuels structurels du véhicule (voir Au volant du Wartburg selon la presse d'époque — les essais de Kraftfahrzeugtechnik). Les Kombis/Camping du 312 et les Tourist/Trans du 353 recevaient par ailleurs une suspension arrière renforcée par rapport aux berlines, avec des répartiteurs de freinage à réglage spécifique par carrosserie (voir Des tambours aux disques — l'évolution des freins du Wartburg 353 et ses répartiteurs LAD).

Voir aussi

• Le lancement du Wartburg 353 en 1966 — une carrosserie neuve, un design disputé
• Du 353 au 353 W — vingt ans d'améliorations de détail (1967-1988)
• Au volant du Wartburg selon la presse d'époque — les essais de Kraftfahrzeugtechnik
• Le Wartburg tracteur de caravane — les limites du 2 temps mises à l'épreuve