Zastava Florida (Yugo Sana/Miami) — le seul modèle vraiment « maison » de Zastava

Un baptême à la gloire du succès américain

Développée en interne sous le nom de code Zastava 103, la Florida est présentée le 19 février 1987 et mise en vente le 2 octobre 1988. Son nom n'a rien d'anodin : il est choisi, selon les sources disponibles, pour célébrer le succès rencontré par la Yugo aux États-Unis (voir Le lancement américain de la Yugo — de l'urinoir de Zurich à Tavern on the Green) — un choix qui paraît a posteriori ironique, tant la Florida verra sa propre carrière commerciale internationale contrariée par l'effondrement de la Yougoslavie dès le tout début des années 1990. Le dessin est confié à Giorgetto Giugiaro et à son studio Italdesign, en collaboration avec une équipe d'ingénieurs de Zastava : la silhouette de la Florida présente des parentés stylistiques nettes avec d'autres réalisations de Giugiaro de la même période, en particulier la Fiat Uno, la SEAT Ibiza de première génération et, pour certains détails, la Renault 21. Selon Zastava elle-même, la Florida reste le modèle le plus abouti et le plus indépendamment conçu de toute l'histoire de la marque, avant l'arrêt de la production civile en 2008.

Une commercialisation éclatée selon les marchés

Selon les pays, la Florida est vendue sous plusieurs noms : Yugo Sana (ou Yugo Sana Miami) au Royaume-Uni, où elle arrive en 1988 avec un choix entre un moteur essence 1,4 litre et un diesel 1,7 litre, tous deux d'origine Fiat Tipo fournis sous licence — avant que le distributeur britannique Zastava Cars (GB) Ltd, basé à Reading, ne fasse faillite du fait des sanctions liées aux guerres de Yougoslavie. La Florida reste, jusqu'à l'introduction de la Zastava 10 en 2006, le modèle le plus cher jamais commercialisé par la marque, sans jamais dépasser 7 000 euros pour les versions les plus richement équipées. Elle est également déclinée en pick-up plateau, fourgonnette et même ambulance.

Une production tardive en Égypte

Fait moins connu, la Florida connaît une seconde vie industrielle en Égypte : à partir de 2001, le constructeur public égyptien Nasr entame, dans le district de Helwan au Caire, la production d'une version quasiment identique, seule la calandre étant modifiée, commercialisée sous l'appellation Nasr Florida 1400 — un cas d'exportation de licence à rebours qui prolonge la carrière du modèle bien après sa mise en difficulté sur le sol yougoslave (voir aussi, pour le précédent égyptien touchant la 128/101, Zastava 101, 128 et Skala — la carrière yougoslave puis serbe de la 128 (1971-2008)).

De la brouille avec Fiat aux moteurs Peugeot

Après une brouille commerciale avec Fiat, Zastava installe à partir de septembre 2002 des motorisations Peugeot de la série TU (1,1 et 1,6 litre) sur la Florida. Une version diesel, promise de longue date avec un moteur Peugeot HDi 1,4 litre de 68 chevaux, est finalement annoncée en janvier 2007 — mais seulement 18 exemplaires en seront jamais produits, un chiffre confidentiel qui illustre la fin de parcours industrielle chaotique du modèle. La dernière Zastava Florida sort des chaînes de Kragujevac en novembre 2008, en même temps que l'arrêt de tous les autres modèles de la marque (voir 2005-2008 — la Zastava 10, dernier sursaut, puis la fin de la marque et le rachat par Fiat) : au total, 29 950 exemplaires de la seconde série auront été construits.

Voir aussi

• Le lancement américain de la Yugo — de l'urinoir de Zurich à Tavern on the Green · 2005-2008 — la Zastava 10, dernier sursaut, puis la fin de la marque et le rachat par Fiat · Zastava 101, 128 et Skala — la carrière yougoslave puis serbe de la 128 (1971-2008) · La Florida dans la lignée Giugiaro — entre Fiat Uno, SEAT Ibiza et Renault 21