Zastava 1300/1500 — la « tristać », surnommée « Mercedes yougoslave » par la mémoire populaire

Une gamme intermédiaire montée en gamme

Au tournant des années 1960, la Fiat 1400 assemblée depuis 1954 arrive en fin de carrière ; Zastava lui substitue d'abord la Fiat 1100, présentée à Genève comme sa remplaçante, avant de passer, avec l'arrivée en 1961 des Fiat 1300 et 1500 italiennes, à sa propre série 1300/1500. Proposée en berline comme en break, dotée de freins à disque sur les quatre roues, d'une propulsion (roues arrière motrices) et d'une puissance allant jusqu'à 72 chevaux, cette gamme devient rapidement, dans la mémoire populaire de l'ex-Yougoslavie, la voiture de la réussite sociale — d'où son surnom affectueux de « Jugoslovenski Mercedes » (la Mercedes yougoslave), et son sobriquet plus familier de « tristać » (contraction populaire évoquant sa cylindrée de 1300 cm³). Entre 1961 et le 20 décembre 1979, 201 160 exemplaires en sont produits.

Une base mécanique exportée jusqu'en Pologne

La plate-forme de la 1300/1500 ne reste pas cantonnée à la Yougoslavie : elle sert de base à la Polski Fiat 125p, produite par le polonais FSO à partir de kits CKD fournis par Zastava, en associant la carrosserie de la Fiat 125 italienne aux organes mécaniques (moteurs, boîte, transmission, suspensions) de la 1300/1500 yougoslave. Sur le marché intérieur yougoslave, cette même mécanique habillée par la carrosserie 125 est commercialisée sous l'appellation Zastava 125PZ. Ce transfert de plate-forme vers la Pologne, distinct de celui — plus tardif et plus documenté dans ce corpus côté fiat-128/ — concernant la Zastava 101/128 (voir Zastava 101, 128 et Skala — la carrière yougoslave puis serbe de la 128 (1971-2008) pour le cas polonais « Zastava 1100p » de FSO, sans lien de plate-forme avec la présente 1300/1500), illustre la façon dont Zastava a pu, dès les années 1960, devenir elle-même fournisseur de mécaniques pour d'autres pays du bloc de l'Est, renversant temporairement le sens habituel du transfert de licence.

Une montée en gamme parallèle à celle de la 101/Yugo

La 1300/1500 cesse sa carrière fin 1979, l'année même où la future Yugo achève sa mise au point (voir De la « Zastava 102 » à la Yugo 45 — la genèse d'un projet offert en cadeau à Tito) : Zastava referme ainsi le chapitre de sa gamme supérieure de propulsion classique au moment précis où elle s'apprête à concentrer ses efforts sur la traction avant compacte, dans la double filiation de la 101/128 et de la future Yugo.

Voir aussi

• Zastava 101, 128 et Skala — la carrière yougoslave puis serbe de la 128 (1971-2008) · 1953-1955 — le référendum ouvrier, les derniers Jeep Willys et la première Fiat de Kragujevac · De la « Zastava 102 » à la Yugo 45 — la genèse d'un projet offert en cadeau à Tito