Genèse du projet Tipo 116 : succéder à la 1750/2000 Berlina sans reconduire son architecture

Une berline qui doit remplacer, sans lui ressembler, la 1750/2000 Berlina

Au tournant des années 1970, la gamme haut de gamme d'Alfa Romeo repose sur la 1750/2000 Berlina, elle-même dérivée du plancher de la Giulia (voir le dossier alfa-romeo-giulia/, notamment Les 1750 et 2000 Berlina — le haut de gamme bâti sur le plancher Giulia). Plutôt que de reconduire une nouvelle fois cette architecture classique — moteur, boîte et embrayage regroupés à l'avant, propulsion par pont arrière rigide —, la marque milanaise engage sous l'appellation interne Tipo 116 un projet entièrement nouveau, présenté en 1972 sous le nom d'Alfetta.

Une rupture technique délibérée plutôt qu'une évolution

Le choix le plus marquant du projet 116 ne porte pas sur la carrosserie mais sur l'architecture mécanique : la nouvelle berline abandonne le schéma hérité de la Giulietta et de la Giulia au profit d'une transmission dite « transaxle », où boîte de vitesses, embrayage et différentiel sont regroupés en bloc à l'arrière du véhicule (voir en détail Le principe transaxle : boîte de vitesses, embrayage et différentiel regroupés à l'arrière). Cette rupture s'inspire directement de la monoplace de Formule 1 qui donne son nom à la voiture — voir L'origine précise du nom « Alfetta » : le surnom des monoplaces 158/159, pas une invention marketing de 1972 — et non d'un modèle de série antérieur de la marque.

Une berline positionnée dans la continuité commerciale de la gamme moyenne-haute

Comme la 1750/2000 Berlina avant elle, l'Alfetta est positionnée dans le segment des berlines familiales de standing, au-dessus de la Giulia/Giulietta mais en dessous des futures grandes routières de la marque (Alfa 6, puis 164). Le dossier alfa-romeo-156/ de ce corpus documente la lignée qui prolonge indirectement cette position de gamme des décennies plus tard (voir Une mise au point généalogique : la 156 succède à la 155, pas directement aux 33/145/146 dans ce dossier voisin), sans qu'aucun lien de plateforme direct ne relie l'Alfetta à la 156.

Voir aussi

• L'origine précise du nom « Alfetta » : le surnom des monoplaces 158/159, pas une invention marketing de 1972 · Le principe transaxle : boîte de vitesses, embrayage et différentiel regroupés à l'arrière · Le lancement de mai 1972 à Trieste · Chronologie de l'Alfetta et de ses dérivés (1972-1987)