Le Motorama 1953 — Eldorado, Corvette, Skylark et Fiesta, les quatre voitures-image de General Motors

Un même moment, une même stratégie de style

Le millésime 1953 voit General Motors mettre en vente, presque simultanément, quatre voitures-image directement issues de sa tournée de concept-cars, le Motorama : la Cadillac Eldorado, la Buick Skylark, l'Oldsmobile Ninety-Eight Fiesta et la Chevrolet Corvette. Le seul projet du même Motorama à ne pas atteindre la production est la Pontiac Parisienne, un coupé opéra totalement décalé par rapport au positionnement de la marque Pontiac dans la hiérarchie General Motors et qui disparaît rapidement sans suite.

Une même logique : chaque division haut de gamme veut sa vitrine

Chacune des quatre divisions concernées (Chevrolet, Oldsmobile, Buick, Cadillac) utilise sa voiture-image pour démontrer, au sommet de sa propre gamme, ce que ses ateliers de style et de production sont capables de produire au-delà du catalogue ordinaire — la genèse de la démarche est documentée en détail, côté Chevrolet, par la fiche La genèse de la Corvette — du « Projet Opel » à la concept-car du Motorama 1953 du dossier chevrolet-corvette/ de ce corpus (déclic de Harley Earl à Watkins Glen en 1951, projet interne « Projet Opel », choix de la fibre de verre). Côté Cadillac, la démarche est antérieure d'un an (concept « El Dorado » dès les célébrations du cinquantenaire de 1952) et procède de la même volonté d'Earl de doter chaque division d'une image de pointe — voir L'Eldorado 1953 — de la concept-car « Golden Anniversary » à la voiture-vitrine de série limitée.

Des chiffres de production très inégaux

Les quatre voitures ne connaissent pas le même sort commercial dès leur première année :

La Buick Skylark, souvent moins commentée aujourd'hui que l'Eldorado ou la Corvette, connaît paradoxalement la plus large diffusion des quatre modèles cette année-là.

Des destins ensuite très divergents

Les trajectoires ultérieures de ces quatre modèles illustrent des choix de marque radicalement différents. La Corvette devient une lignée sportive autonome vendue sans interruption depuis 1953 (voir le dossier chevrolet-corvette/ de ce corpus). L'Eldorado devient le porte-drapeau durable de Cadillac jusqu'en 2002 (voir L'origine du nom « Eldorado » — la légende sud-américaine et le concours interne de 1952). La Skylark, à l'inverse, disparaît après seulement deux ans sous cette forme de cabriolet-vitrine avant de devenir, plus tard, un simple nom de série Buick parmi d'autres. L'Oldsmobile Fiesta reste une parenthèse d'un seul millésime.

Voir aussi

• L'Eldorado 1953 — de la concept-car « Golden Anniversary » à la voiture-vitrine de série limitée
• L'origine du nom « Eldorado » — la légende sud-américaine et le concours interne de 1952
• La genèse de la Corvette — du « Projet Opel » à la concept-car du Motorama 1953
• Harley J. Earl — le styliste qui a imposé l'idée d'une Corvette