C5 I Phase 1 (2001-2004) — un accueil critique mitigé malgré le confort

Une gamme de finitions simple

Au lancement, la C5 Phase 1 se décline en trois niveaux de finition : X (base), SX (base enrichie d'accessoires de confort) et Exclusive (haut de gamme). Le véhicule est proposé en deux carrosseries dès l'origine, berline tricorps cinq portes et break, sans jamais décliner de version coupé ou cabriolet — voir Berline et break, jamais de coupé ni de cabriolet — une différence nette avec la Xantia pour la mise au point complète sur ce point, qui distingue nettement la C5 de sa devancière la Xantia.

Un style jugé « trop fade et mou »

Malgré un niveau de confort élevé et un volume utile record en version break, cette première version ne rencontre pas le succès commercial escompté. Selon les échos recueillis par fr.wikipedia.org auprès de la presse spécialisée (Les Échos, Autonews), le style du véhicule est alors généralement jugé « trop fade et mou », un jugement qui vise en particulier la berline. Ce constat s'inscrit dans une histoire de genèse stylistique plus mouvementée qu'il n'y paraît en interne : voir La genèse du design de la C5 I — Jean-Pierre Ploué face à la contre-proposition Pininfarina pour le récit détaillé de la compétition interne qui a présidé à la conception de cette silhouette, opposant l'équipe du nouveau directeur du style Citroën, Jean-Pierre Ploué (arrivé fin 1999), à une contre-proposition commandée à Pininfarina.

Des débuts de carrière fragiles

Les tout premiers exemplaires souffrent de problèmes de mise au point (voir La genèse de la C5 (2001) — remplacer à la fois la Xantia et la XM) qui marquent durablement la réputation du modèle sur le marché de l'occasion : sur les forums de passionnés, les acheteurs sont encore aujourd'hui invités à privilégier les exemplaires sortis d'usine à partir de 2003 pour éviter les « cafouillages du début de carrière » (voir C5 ou Xantia ? Un débat communautaire non tranché).

Une carrière compétition démarre discrètement

C'est également durant cette période, avant 2005, que la C5 Phase 1 entame une carrière méconnue en compétition automobile sur le continent sud-américain, dans le championnat argentin TopRace — voir le détail dans La C5 en compétition — le championnat argentin TopRace, une carrière méconnue et modeste.

Voir aussi

• La genèse de la C5 (2001) — remplacer à la fois la Xantia et la XM · La genèse du design de la C5 I — Jean-Pierre Ploué face à la contre-proposition Pininfarina · C5 I Phase 2 (2004-2007) — le restylage et la fin de carrière · Berline et break, jamais de coupé ni de cabriolet — une différence nette avec la Xantia