Vue d'ensemble — trois voitures sous un même nom « 124 », de 1966 à aujourd'hui

Un nom, trois carrosseries, deux studios de design

Le sigle « Fiat 124 » recouvre en réalité trois voitures distinctes, lancées entre 1966 et 1967 et partageant une bonne partie de leur mécanique mais pas leur dessin : la berline (1966), le 124 Sport Coupé (1967, 2+2 fermé) et le 124 Sport Spider (1966, cabriolet biplace/2+2), objet de ce dossier. Les trois véhicules sont apparentés par le nom et par une large part de leur mécanique, mais leur généalogie stylistique diverge nettement : la berline et le Coupé sont dessinés et fabriqués en interne chez Fiat, tandis que le Spider est dessiné et fabriqué par le carrossier turinois Pininfarina, sur un dessin du styliste américain Tom Tjaarda — voir le détail de cette répartition dans La genèse de 1966 — pourquoi le Spider et la berline n'ont pas été dessinés au même endroit. Le Spider utilise par ailleurs un empattement raccourci par rapport à la berline, tandis que le Coupé partage lui son plancher complet.

À ne pas confondre avec la berline, base de la Lada

La berline Fiat 124, élue Voiture européenne de l'année 1967, est un tout autre sujet déjà largement couvert par ce corpus sous l'angle de sa carrière sous licence : cédée à l'Union soviétique en 1966 dans le cadre de l'accord industriel qui donne naissance à l'usine de Togliatti (voir la genèse d'AutoVAZ et l'accord avec Fiat), elle y devient, profondément remaniée, la VAZ-2101 « Jigouli » puis la Lada Riva à l'export (voir l'adaptation technique complète de la berline en VAZ-2101 et le dossier lada-riva/ dans son ensemble), tout en étant produite sous licence en Espagne par SEAT sous les noms SEAT 124 et SEAT 1430 (voir le dossier seat-1430/). Aucune de ces deux filiations sous licence ne concerne le Spider : ni l'Union soviétique ni l'Espagne n'ont jamais construit de version cabriolet du 124. Le Spider reste une production exclusivement italienne (Turin, puis Pininfarina), à la seule exception de sa résurgence de 2016 sur base japonaise Mazda (voir 2016 — le nom 124 Spider renaît sur une base Mazda MX-5, un badge-engineering inversé). Ce dossier documente donc uniquement le Spider ; pour tout ce qui touche à la berline ou à ses adaptations, les dossiers cités ci-dessus font référence et ne sont pas dupliqués ici.

Une carrière commerciale en trois actes

1. 1966-1975 : le Spider est vendu conjointement en Europe et aux États-Unis, sous le badge Fiat, dans une succession de séries internes désignées AS, BS, BS1 et CS (voir les fiches dédiées à chaque série).
2. 1975-1981 : la commercialisation européenne s'arrête ; le Spider n'est plus vendu que pour le seul marché américain, sous le nom Fiat Spider puis Fiat Spider 2000 à partir de 1979 (voir Fiat Spider 2000 (1979-1982) — la dernière série vendue directement sous le badge Fiat).
3. 1981-1985 : le Spider revient en Europe, mais Fiat se retire progressivement de sa commercialisation directe au profit de Pininfarina elle-même, qui vend la voiture sous son propre nom — Pininfarina Spidereuropa en Europe, Pininfarina Spider Azzurra aux États-Unis — jusqu'à l'arrêt définitif en 1985 (voir Pininfarina Spidereuropa et Spider Azzurra (1982-1985) — quand le carrossier devient constructeur).

Sur près de vingt ans de carrière, environ 200 000 exemplaires sont produits, dont trois quarts à destination du seul marché américain — un rapport qui fait des États-Unis le véritable centre de gravité commercial du modèle (voir Combien de Spider ont vraiment été produits ? Un total qui varie de 150 000 à 200 000 selon la source pour le détail chiffré et ses divergences de source).

Voir aussi

• La genèse de 1966 — pourquoi le Spider et la berline n'ont pas été dessinés au même endroit
• Combien de Spider ont vraiment été produits ? Un total qui varie de 150 000 à 200 000 selon la source
• Pininfarina Spidereuropa et Spider Azzurra (1982-1985) — quand le carrossier devient constructeur
• 2016 — le nom 124 Spider renaît sur une base Mazda MX-5, un badge-engineering inversé
• le dossier lada-riva/, consacré à la berline devenue Lada
• le dossier seat-1430/, consacré à la berline sous licence espagnole